Elvis Presley США, 8.1.1935 — 16.8.1977

Элвис Пресли Элвис Аарон Пресли родился 8 января 1935 года в Тупело (штат Миссисипи, США) в бедной религиозной семье. С детства он пел церковные гимны. В 1943 году Элвис победил в конкурсе юных талантов на ярмарке штатов Алабама и Миссисипи, спев «Old Shep», а в 1946году отец подарил ему первую гитару. Осенью 1948 года семья Пресли переехала в штат Теннеси, в город Мемфис, где Элвис в 1953 году окончил школу. Потом он работал билетером в кинотеатре, затем был водителем грузовика. Когда в июле 1953 года Элвис Пресли зашел на студию «Sun», чтобы записать в подарок матери ее любимые песни, он не знал, что делает первый шаг в легенду. Им заинтересовался владелец студии Сэм Филлипс; вскоре в исполнении Пресли была записана песня «That’s All Right, Mama», прозвучавшая на местном радио, а через два дня он подписал контракт с «Sun». В течение двух лет молодой певец выступал в южных штатах на концертах исполнителей «кантри», весной 1955 года он появился на телевидении, а его контракт был куплен RCA. Благодаря широкой рекламепопулярность Пресли начала расти. В январе 1956 года вышел первый сингл Элвиса Пресли «Heartbreak Hotel», тогда же состоялся его дебют на национальном телевидении. За 1956 год певец получил шесть «золотых дисков», песня «I Want You, I Need You, I Love You», рок-н-роллы «Don’t Be Cruel» и «Hound Dog» и баллада «Love Me Tender» поднялись на первые позиции поп-чартов. Дебютный альбом Пресли десять недель удерживал лидерство. В октябре этого же года он впервые снялся в кино — в вестерне Хэла Уоллиса «Love MeTender».

В 1958-1960 годах Элвис Пресли служил в американской армии, а через две недели после демобилизации в марте 1960 года он уже приступил к работе в студии. В итоге свет увидели шесть композиций, ставших классикой рок-н-ролла, среди которых- «Stuck On You», «It’s Now Or Never», «O Sole Mio». В 60-е годы Пресли активно снимался в кино, сыграв почти в 30 картинах – главным образом, в непритязательных фильмах, рассчитанных больше на молодежную аудиторию. Ежегодно у Пресли появлялось 2-4 новыхальбома и множество синглов, наибольший интерес из его работ этого периода представляют «Are You Lonesome Tonight», «Surrender», » Torne A Sorrento», «Can’t Help Falling In Love With You», «Good Luck Charm». В 1967 году альбом «How Great Thou Art», включавший христианские гимны и песни духовного содержания, принес Элвису Пресли первую премию «Грэмми» — всего же певец был удостоен этой премией трижды (из 14 номинаций). В конце 1960-х годов он возобновил концертную деятельность. После триумфального выступления в Лас-Вегасе там несколько лет проходили его концерты. Певец продолжал выступать и работать в студии, популярность его оставалась высокой, хотя песни 70-х годов нельзя сравнивать с творческими достижениями 50-х годов. В середине этого десятилетия у Пресли начались проблемы со здоровьем, он начал прибегать к стимуляторам и антидепрессантам.

В апреле 1977 года Элвис Пресли в последний раз работал в студии; 26 июня состоялся его последний концерт в Индианаполисе, а 16 августа его подруга Джинджер Олден нашла его на полу ванной без сознания. Из поместья Грейслэнд певца доставили в мемфисскую Евангелическую больницу, и в 3.30 врачи констатировали смерть Пресли от сердечного приступа…

Смерть Пресли вызвала всплеск интереса к его музыке;вышло множество альбомов и записи концертов, а жизни легенды рок-н-ролла посвящено несколько книг.