Государство на юго-западе Европы, занимающее большую часть Пиренейского полуострова. На севере граничит с Францией и Андоррой, на западе - с Португалией. На севере омывается Бискайским заливом, на востоке - Средиземным морем, на юге - Средиземным морем и Атлантическим океаном, на западе - Атлантическим океаном. Испании принадлежат несколько групп островов, самыми значительными из которых являются Балеарские острова в Средиземном море и Канарские острова в Атлантическом океане. Площадь страны составляет 504750 км2. Пиренейские горы, протянувшиеся почти на 435 км от Бискайского залива до Средиземного моря, являются природной границей между Испанией и Францией. Однако самой главной топографической чертой Испании является обширное, почти не имеющее крупной растительности центральное плато Месета, находящееся на высоте около 610 м над уровнем моря. Оно разделено на северную и южную части несколькими горными цепями: Сиерра-де-Гуадаррама, Сиерра-де-Гредос и Монтес-де-Толе-до. Прибрежные равнины крайне узкие, редко превышающие ширину 30 км, во многих местах берег гористый. Шесть главных горных цепей поднимаются на высоту более 3300 м. Самые высокие точки страны: Пико-де-Ането (3404м) в Пиренеях и Муласен (3478 м) в Сиерра-Невада на юге страны на материковой части Испании. Пико-де-Теде (3718 м) находится на острове Тенерифе группы Канарских островов. Большинство крупных рек Испании впадает в Атлантический океан. Это Дуэто, Тахо, Гвадиана и Мико, берущие начало в Испании и протекающие через Португалию, а также Гвадалквивир - самая глубокая и единственная судоходная река страны. Река Эбро впадает в Средиземное море.
Население страны (по оценке на 1998 год) составляет около 39134000 человек, средняя плотность населения около 78 человек на км2. Этнические группы: испанцы (кастильцы, валенсианцы, андалузцы, астурийцы) - 72,8%, каталанцы - 16,4%, галисий - 8,2%, баски - 2,3%. Язык: испанский (государственный), каталанский, галисийский, баскский. Вероисповедание: католики- 99%, протестанты, иудеи, мусульмане. Столица- Мадрид. Крупнейшие города: Мадрид (4072000 человек), Барселона (2819000 человек), Сарагосса (837327 человек), Валенсия (753000 человек), Севилья (683000 человек), Бильбао (370000 человек). Государственное устройство - конституционная монархия. Глава государ" ства - король Хуан-Карлос I (у власти с 22 ноября 1975 года). Глава правительства - премьер-министр Хосе-Мария Аснар (в должности с 5 мая 1996 года). Денежная единица - испанская песета. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 75 лет - мужчины, 81 год - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 9,7. Уровень смертности (на 1000 человек) - 9,6.
Первые сведения о возникновении городов на Пиренеях относятся к XI веку до н.э., когда финикийцы основали колонию недалеко от современного Кадиса. Позже там появились греческие мореплаватели, однако основательное исследование и колонизация полуострова начались около второй половины III века до н.э., когда карфагенская армия подчинила себе большую часть территории современной Испании. Около 228 года до н.э. карфагеняне основали Барселону и Картахену. В 209 году до н.э. в результате поражения во второй пунической войне карфагеняне вынуждены были оставить полуостров. С того времени и до конца V века н.э. Испания оставалась под властью Римской империи. В начале V века на полуостров пришли племена вестготов и к концу столетия практически вся его территория находилась в их владении. В 711 году берберская армия переправилась через Гибралтарский пролив и в течение нескольких лет полностью подчинила себе полуостров. В начале правления мавров террит считалась зависимой территорией Северной рики Дамасского халифата. Однако дамасские халифы не очень внимательно относились к далекой провинции, и в 756 году на Пиренеях возник мощный независимый эмират, развившийся позже в халифат Кордоба. Во время маврского правления страна достигла наивысшего расцвета и была самой развитой страной Европы того времени. В 1212 году христианские короли начали наступление на маврские владения и захватили большую часть территории за исключением королевства Гранада, просуществовавшего до 1492: До конца. XV века Испания состояла фактически из двух независимых государств: Кастильи и на на западе и Арагона на востоке. В 1469 в результате брака Изабеллы I Кастильской и Фердинанда V Арагонского началось сближение государств, хотя до их объединения было еще далеко. Расцвета Испания того времени достигла в! начале XVI века с открытием Америки и приобретением богатейших колоний. Однако к началу века страна начала терять свою власть. После войны за независимость против Наполеона Испания лишилась практически всех своих колоний Южной и Центральной Америке. В конце века в Испании в результате революции была провозглашена; республика, просуществовавшая немногим более полутора лет. В начале XX века после вой мировой войны в результате военного переворота в стране установился военный режим, а в 1931 году была провозглашена Вторая Республика, существовавшая до 1 апреля 1939 года и павшая после трехлетней гражданской войны, закончившейся победой профашистского генерала Франсиско Франко. После этого в течение более чем 35 лет в Испании существовал диктаторский режим. Только после смерти Франко 20 ноября 1975 года в стране начала возрождаться демократия. Испания является членом ООН и всех специализированных агентств этой организации, НАТО, ЕС, Организации экономического сотрудничества и развития.
Климат Испании характеризуется резкими сменами температуры и, за исключением севера, небольшим количеством осадков. На центральном плато лето настолько засушливое, что практически все небольшие реки пересыхают, в среднем за год в Испании выпадает около 600 мм осадков. Зима в Мадриде довольно холодная и температура может опускаться ниже нуля. В Севилье же летом температура достигает 49° С. Самый мягкий климат - на юге средиземноморского побережья ,где средняя температура января составляет около 14° С. Леса в Испании крайне редки и растут в основном только на северо-западе. Самое распространенное дерево страны - вечнозеленый дуб. Произрастают в стране также пробковый дуб, тополь, оливковое дерево, орех, бук. На средиземноморском побережье растут апельсины, лимоны, фиги, миндаль. Представители фауны- волк, рысь, дикий кот, лиса, дикий кабан, олень, заяц. Довольно много хищных птиц. Среди домашних животных выделяются быки, выращиваемые на фермах недалеко от Севильи и Саламанки для корриды. В реках и озерах большое количество усачей, линей и форели.
Испания славится на весь мир своими фиестами, важнейшими из которых являются фиеста в Валенсии, апрельская ярмарка в Севилье, фиеста Сан-Фермин в Памплоне, и, безусловно, корридами, проводящимися во всех крупных городах.
Что касается многочисленных музеев страны, то наиболее интересны Национальный музей живописи и скульптуры (музей Прадо) в Мадриде с великолепной коллекцией работ Эль Греко, Веласкеса, Мурильо и Гойи, Боттичелли и Тициана, Рембрандта; Национальный музей современного искусства в Мадриде специализируется на живописи испанских художников начиная с 1800 года. Национальный археологический музей (также в Мадриде) имеет не только богатую коллекцию экспонатов, но и самую значительную библиотеку литературы по археологии; Национальный этнологический музей. Содержит экспонаты из бывших испанских колоний. Другие мадридские музеи это: музей естественных наук; Музей испанского народа. В Барселоне находятся Морской музей и Археологический музей, в котором представлены экспонаты финикийского, древнегреческого, древнеримского и вестготского искусства. Музей современного искусства. В Кадисе - Археологический музей с богатой коллекцией предметов древнеримского и карфагенского искусства.
Среди других многочисленных достопримечательностей страны можно отметить: в Мадриде - королевский дворец (1737-1764) с прекрасными садами Сабатини; церковь Сан-Франсиско-эль-Гранде (XVII век); парк Буэно-Петиро, в котором расположены зоопарк и ботанический сад; дворец Зарзуэла (резиденция испанских монархов); монастырь Эль-Эсприаль; "Долина Павших" - мемориал погибшим в годы гражданской войны 1936-1939 годов. В Ла-Корунья - "Башня Геркулеса" - действующий маяк, построенный еще древними римлянами; церковь Сантьяго (XII век); церковь Санта-Мария-дель-Кампо (ХШ век). В Памллоне - католический собор XIV века. В Барселоне (один из основных средиземноморских курортов) - собор Святого Семейства архитектора Гауди; церковь Сан-Пабло-дель-Кампо (914); готический собор Санта-Юнания. В Сарагосе - собор Ла-Сео (XII - XVI века); собор Эль-Пилар (XVII век), в котором находится часовня с фресками знаменитых испанских мастеров; цитадель Касти-льо-де-ла-Альяферис - резиденция арагонских королей; здание биржи, построенное в XVI веке. В Саламанке - собор романского стиля (1140); Новый Собор (1513-1733 ); церковь св. Эстебана с алтарем, сделанным Хосе Бенито Черигуэрро в 1693-1700 годах; дворец XVI века. В Толедо- образцы архитектуры мавританского периода; готический собор (1227-1493) с 40 часовнями; готическая церковь Сан-Хуан-де-лос-Реес; Эль-Транзито - синагога, построенная в 1366 году, переделанная в церковь в 1492 году после изгнания из Испании евреев; церковь Санто-Томе, перестроенная из мечети XIV века; в храмах города находится большое количество работ известных испанских мастеров, в частности, Эль Греко; достопримечательна площадь Плаза-де-Зоко, на которой в средние века сжигали еретиков, сейчас это одно из любимых мест прогулок горожан и туристов. В Гранаде - остатки дворца-крепости маврских правителей; собор, построенный в 1523-1703 годах; недалеко от него часовня, в которой похоронены Фердинанд V и Изабелла I. В Пальма-де-Мальорка (курортном городе на Балеарских островах) - готический собор, построенный в 1230 году; часовня со сводом работы известного архитектора Антонио Гауди; церковь Сан-Франсиско (XIII век); бывший королевский дворец. В Кордобе - собор, первоначально (в VIII - Х веках) бывший маврской мечетью, построенной на месте римского храма; руины маврского дворца-крепости; шестнадцатиарочный мост римского периода; самая большая мечеть Европы, перестроенная в 1236 году в христианский храм. В Севилье - королевский дворец 1181 года; готический собор (1402-1519) на месте мечети XII века; колокольня высотой 91 метр (бывший минарет); соборы города расписаны такими мастерами как Эль Греко, Мурильо. В Кадисе - большое количество образцов маврской архитектуры; собор середины XIII века; церковь Санта-Каталина, в которой находится неоконченная работа Мурильо "Замужество св. Екатерины" - художник умер, работая над ней.
Для подготовки данной работы были использованы материалы с сайта http://worlds.ru/