Город Кандалакша с подведомственной территорией находится на юге Мурманской области. Северная часть расположена на Кольском полуострове, южная - выходит на материк. На западе регион граничит с Финляндией, на юге соседствует с Карелией. В XV - XVI веках возникли русские поселения - Кандалакша, Ковда, Княжая губа.
До 1917 года Кандалакша входила в состав Кемского уезда Архангельской губернии, впоследствии в Карельскую АССР. В состав Мурманской области Кандалакша и ее район вошли в мае 1938 года. В том же году Кандалакше присвоен статус города. В город областного подчинения преобразована в 1940 году.
Археологические раскопки, которые проводились в бассейне реки Нива и на побережье Кандалакшской губы, убедительно свидетельствуют о том, что люди жили здесь еще семь тысяч лет назад. В конце первого тысячелетия до нашей эры Кольский полуостров населяли исключительно саамы (северный народ). Русские и норвежцы лишь изредка проникали на Крайний Север, понемногу расширяя свои познания об этой земле. Однако природные богатства влекли людей из более южных районов на Кольские берега.
Предприимчивые новгородцы уже в первой половине 11 века проникали на Белое море. Здесь переселенцы промышляли рыбу, морского и пушного зверя, варили соль. “Морем живем и кормимся”- говорили поморы.
В некоторых районах полуострова был развит жемчужный промысел. Жемчужное шитье выполненное руками кольских мастериц ценилось далеко за пределами полуострова.
Но не всегда жизнь поморов была спокойной. Не раз им приходилось отражать набеги иноземных захватчиков – норвежцев, шведов, финнов, литовцев, поляков, англичан. Часто, при на падении на селения погибали все местные жители. Враги дотла сжигали деревни, церкви и монастыри. Но никогда поморы не покорялись чужой воле и давали достойный отпор завоевателям.
Первое упоминание о Кандалакше датируется 1517 годом. Кандалакша относится к числу древних северных поселений, окончательно сложившихся в результате боярской промысловой колонизации новгородцев.
Впрочем первыми обитателями Кандалакши все же не выходцы из Великого Новгорода. Исторические хроники рассказывают о селившихся здесь еще раньше карелах.
Здешние места издавна были облюбованы человеком потому, что территории “усть Нивы-реки” изобиловали природными богатствами. Большое количество дичи, нескудеющие рыбные промыслы, соляные варницы манили первопроходцев. Село росло по обеим сторонам реки и вдоль моря.
Большое влияние на развитие поселения и его экономики оказало возникновение во второй половине 16 века торговли России и Западной Европы. Именно в эти годы через Кандалакшу проезжали в Москву голландские и английские купцы. Тогда помимо традиционных промыслов здесь стали изготовлять бочки-сельдянки, рыболовные суда, валили лес, обрабатывали древесину.
На левом берегу реки Нива располагался известный по всему Беломорью Кандалакшский монастырь, основанный соловецкими монахами в 16 веке. Он был одним из опорных пунктов на Севере и играл огромную роль в жизни поморов. Монастырь неоднократно разрушался шведскими и финскими захватчиками, но каждый раз отстраивался вновь.
По мере уменьшения в конце 17- начале 18 веков торгово-хозяйственного значения монастырей ухудшилось и состояние Кандалакшской обители и в 1742 году монастырь был упразднен. В 1801 году на его месте была открыта церковь Ионна Предтечи, но и она была позднее разрушена. Сейчас на этом месте стоит памятник жертвам интервенции 1919 года. Также здесь сохранились часть фундамента церкви и старый поморский погост.
Многие ученые, этнографы, начиная с прошлого века пытались расшифровать топоним “Кандалакша”. В некоторых источниках это название объясняется как “сухое место среди болот у залива”, происходящее от саамских слов “кант” и “лухт”. Существует и легенда о двух братьях – Канта и Лахти, облюбовавших берега порожистой реки Нивы. По этой версии, по их именам и было названо поселение – Канталахти. Также существует объяснение, что топоним “Кандалакша” произошел карельского слова “лакша” – залив и “канда” – имя реки, впадающей в этот залив.
Исследователь А.А.Минкин пишет “… название “кандалакша” может быть расшифровано как “Губа матери-кормилицы”. Первоначально это название принадлежало не городу, а губе, заливу, и позднее, когда поселение уже существовало оно именовалось погостом в Кандалакшской губе усть Нивы-реки. Село стало именоваться Кандалакшей в середине 15 века и ко времени образования в 1582 году Кольского уездного управления, было центром административной власти на полуострове.
Статистические данные:
Территория - 14,4 тысячи квадратных километров (9,9% территории Мурманской области), в том числе города Кандалакши - 30,6 квадратных километра.
Численность постоянного населения - 65,7 тысячи человек (6,7% населения Мурманской области, данные на 01.01.2002), в том числе города Кандалакши - 43,8 тысячи человек.
Плотность населения - 4,6 человека на 1 квадратный километр.
На подведомственной территории расположены: поселок городского типа Зеленоборский и 21 сельский населеный пункт.
Расстояние от Кандалакши до Мурманска - 277 километров.
Для подготовки данной работы были использованы материалы с сайта http://www.runorth.ru/