Дарвинизм, материалистическая теория эволюции органического мира,
основанная на воззрениях Ч. Дарвина. Дарвинизм доказал реальность эволюции
и убедительно объяснил механизм эволюционного процесса. Созданию дарвинизма
предшествовали концепции ряда учёных, провозглашавших изменяемость видов
(трансформизм), но не сумевших вскрыть причины и механизмы эволюции. Из
трансформистов лишь Ж. Б. Ламарк разработал логически последовательную
систему взглядов, которая однако, давала в целом идеалистичное объяснение
эволюционного процесса. Работу над своей теорией Дарвин начал в 1837,
первый её очерк был написан в 1842, после чего Дарвин продолжал собирать и
анализировать новые факты. Он опирался на данные палеонтологии,
сравнительной анатомии, эмбриологии, систематики, биографии и геологии,
широко использовал достижения практики сельского хозяйства, особенно
селекции. Важную роль в формировании взглядов Дарвина сыграло учение Ч.
Лайеля о геологической эволюции Земли, в частности выдвинутый Д. Геттоном и
Ч. Лайелем принцип актуализма, согласно которому на Земле в прошлом
действовали те же факторы, что и в наше время. Основные положения теории
Дарвин изложил в 1859 в книге «Происхождение видов, путём естественного
отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь», развил
в последующих трудах - «Изменение животных и растений под влиянием
одомашнивания» (1868) и «Происхождение человека и половой отбор» (1871).
Название «Дарвинизм» предложено А. Уоллесом, который независимо от Дарвина
пришёл к близким выводам.
Движущими силами эволюции Дарвин считал наследственную изменчивость и
естественный отбор. Он впервые поставил в центре внимания эволюционной
теории не отдельные особи, а виды и внутривидовые группировки, в
противоположность аргонизмоцентрическому подходу ранних трансформистов
(свойственному и Ламарку). Дарвин собрал многочисленные доказательства
изменчивости организмов и в природе, и в условиях одомашнивания. Он выделил
две основные формы изменчивости: неопределённую и определённую, предавая
основное значение в эволюции неопределённой изменчивости. Позднее было
выяснено, что определённая изменчивость (модификации) ненаследственна. В
условиях одомашнивания на основе наследственной изменчивости организмов
путём искусственного отбора человек создал многочисленные породы домашних
животных и сорта культурных растений. По аналогии Дарвин пришёл к выводу,
что и в природных условиях действует фактор, движущий и направляющий
эволюцию организмов, - естественный отбор. Дарвин показал, что в природе
организмам любого вида свойственна постоянная борьба за существование,
складывающаяся из их взаимодействий с факторами внешней среды
(абиотическими и биотическими) и внутривидовой конкуренции. Борьба за
существование обычно приводит к гибели значительного числа особей в каждом
поколении любого вида и к выборочному участию особей в размножении.
Неизбежным результатом наследственной изменчивости организмов и борьбы за
существование является естественный отбор - преимущественное выживание и
участие в размножении наиболее приспособленных особей каждого вида.
Следствиями естественного отбора является видообразование, сопровождаемое
закреплением адаптации, дивергенция и прогрессивная эволюция.
Приспособленность организмов к окружающей среде носит относительный
характер. Частный случай естественного отбора - половой отбор,
обеспечивающий развитие признаков, связанных с функцией размножения.
Дарвинизм впервые дал научное, логически последовательное и
материалистическое решение важнейших проблем эволюционного учения и
подорвал позиции метафизических и идеалистических представлений в биологии
- креационизма, витализма и др. После опубликования теории Дарвина
эволюционные идеи получили широкое распространение. Однако классический
дарвинизм оставил нерешённым ряд важных вопросов (сущность
наследственности, механизмы возникновения наследственной и ненаследственной
изменчивости и их эволюционная роль, сущность и структура биологического
вида). В начале 20 в. считали, что эволюцию можно объяснить мутациями без
участия естественного отбора. Давшая начало новой науке - генетике,
менделизм и мутационная теория, сначала были восприняты как учения, целиком
заменяющие дарвинизм. Синтез дарвинизма и генетики произошёл в 20-30-х
годах 20в. Сложилась так называемая синтетическая теория эволюции,
концентрирующая внимание в основном на процессах микроэволюции и
видообразования. Новейший этап развития дарвинизма характеризуется
использованием данных молекулярной биологии для более глубокого понимания
механизмов наследственной изменчивости, практические применения основных
его положений к проблемам антропогенного изменения биосферы и управления
живыми природными ресурсами.
Критика дарвинизма в разное время велась рядом учёных с позиций автогенеза
и других концепций, имеющих автогенезтичную окраску и этоногинеза. В основе
неприятия дарвинизма отдельными учёными лежат непонимание диалектических
соотношений случайных и закономерных явлений и процессов в эволюции и
вероятностного характера действий естественного отбора, забвение этого
приспособительного характера эволюции, игнорирование целостностей
организма. Важнейшие положения дарвинизма выдержали испытание временем и
сохранили своё значение в современном эволюционном учении. Синтетическая
теория эволюции, развивающая дарвинизм на современном этапе, по мнению рада
учёных уделяет ещё недостаточно внимания процессам эволюционных перестроек
онтогенеза и эволюционной роли различия корреляционных систем в целостном
организме, организация и направленность эволюционного процесса,
выявляющимся лишь на уровне микроэволюции. Современный дарвинизм продолжает
развиваться, ассимилируя новейшие достижения всех областей эволюционной
биологии.