Ракета-носитель “Энергия” (зарубежное обозначение SL-17) выполнена по двухступенчатой системе “пакет” с продольной компоновкой четырех блоков первой ступени  вокруг центрального блока второй ступени и асимметричным расположением полезного груза. Стартовая масса ракеты может достигать 2400 тонн. Она позволяет выводить на околоземные орбиты полезную нагрузку более 100 тонн как в виде многоразового орбитального корабля, так и в виде самостоятельных крупногабаритных космических аппаратов.          

                            Первая ступень ракеты.

                                                                                                 Вторая ступень ракеты.

                                                                                            

Полезная нагрузка.

Двигатели первой ступени.

Двигатели второй ступени.

      

В качестве третьей ступени могут использоваться и специальные разгонные ракетные блоки со своей системой управления, несущие полезную нагрузку. По такой схеме могут решаться задачи, связанные с выводом космических аппаратов на геостационарную орбиту, на траектории полета к Луне и планетам. Массы объектов, выводимых на стационарную орбиту, составят около 18 тонн, а разгоняемых на траектории полета к Луне – 32 тонны, Марсу и Венере – до 28 тонн.

 Первая ступень ракеты.                          

                                                                                    

                                         

 Первая ступень ракеты-носителя “Энергия” состоит из четырех боковых блоков А, каждый из которых является доработанным вариантом первой ступени ракеты-носителя “Зенит” (см. ниже) На рисунке слева хорошо видны блоки А первой ступени.                                                                                                                                                                                                                                                                           

Боковые блоки конструктивно объединены попарно в пара блоки (на рисунке справа); каждый пара блок отделяется от ракеты-носителя как единое целое , затем через несколько секунд каждый пара блок разделяется на отдельные блоки (самый правый рисунок), спасаемые раздельно.

            Основные характеристики блоков первой ступени.

Габаритные размеры, м:

           Длина                                                                          38.3

           Диаметр                                                                      3.9

Суммарный запас топлива, т.                                              1220-1240

Общая масса блоков при отделении, т.                               218-250

    

Ракета-носитель 11К77 («Зенит») разработана Конструкторским бюро «Южное» имени академика М. К. Янгеля (г. Днепропетровск) в 1976-1985г.г. Разработка ракеты являлась составной частью программы «Энергия-Буран» 11К77 представляет собой двухступенчатую ракету с поперечным делением ступеней. Первая ступень оснащена четырех камерным жидкостным ракетным двигателем 11Д520(РД-170)     Каждый блок первой ступени снабжен четырех камерным жидкостным ракетным двигателем (ЖРД), работающем на жидком кислороде и углеводородном горючем. Тяга двигателя первой ступени составляет 740 тонн у поверхности Земли и 806 – в пустоте.  

                                                                             

Унифицированные для первых ступеней ракет-носителей нового поколения, включая «Энергию» двигатели РД-170 построены по наиболее экономичной – замкнутой схеме, при которой отработанный в турбине газ дожигается в основной камере сгорания, и обладают рекордными характеристиками по тяге и удельному импульсу в своем классе. Они снабжены сверхмощными (более 250 тысяч лошадиных сил) турбонасосными агрегатами.

 Создание двигателя РД-170, являющегося самым мощным из существующих ЖРД, было одним из наиболее сложных в создании ракеты. Стендовые огненные испытания двигателя начались только в 1984 г., т. е. почти через 8 лет после создания эскизного проекта (это, пожалуй, уникальный случай в истории создания ракетно-космических систем, характеризующий сложность решавшейся задачи).

Используемая на первой ступени ракеты-носителя «Зенит» модификация обозначается РД-171. Далее в таблице приведены характеристики у поверхности Земли (тяга в вакууме 806 тс).