Участники группы - Джон Леннон, Джордж Харрисон, Пол Маккартни и Ринго Старр, что в переводе означает "звезда с перстнями". Все они вышли из простых семей: отец Леннона - моряк, Маккартни - техник, Харрисона - шофёр, Старра - пекарь. Им всем было чуть больше двадцати, никто из них не учился читать ноты или сочинять шлягеры. Однако они произвели революцию в мире музыки своим необыкновенно энергичным "новым звуком". Всё, что им нужно, - это гитара и микрофон, а славу и богатство, как они сами говорили, они себе добудут к двадцати годам.
В 1959 году ливерпульская группа исполнителей рок-н-ролла "Johnny and moondogs" искала для себя более привлекательное название. Лидер группы Джон Леннон восхищался американской поп-группой "Baddy Holly and crickets". Он варьировал названия разных насекомых, пока ему не пришла в голову мысль о жуках. Ради шутки он написал Beatles (а не beetles, как было бы правильно), что, по его мнению, наводило на мысль о бит-музыке.
Один приятель посоветовал ему назвать группу "Silver Beatles". В 1960 году во время гастролей в клубах Гамбурга название сократили до "Beatles". С этим именем группа и отправилась в свой звёздный путь.
В январе 1962 года после долгих гастролей в Германии начинающему коллективу удаётся привлечь внимание публики в Англии. В Лондоне ансамбль записал сингл "My Bonnie", на котором впервые официально стоит название The Beatles.
Января 1963-го. В Великобритании выходит сингл "Ask me why" - первая работа квартета, которая достигает первого места в хит-парадах. Именно с начала 63-го начинается звёздное восхождение Beatles .
1964 год. Битломания в разгаре. В США выпускается сингл "I Want to Hold Your Hand". За четыре дня распродаётся более полутора миллионов экземпляров. Beatles оказываются первым европейским ансамблем, который смог покорить Америку.
В 1965 году Beatles становится группой №1 во ВСЁМ мире. Практически все их композиции пользуются бешеным успехом. И даже сейчас, через 30 лет после распада, их признают самой популярной группой.
1968. Джордж Харрисон активно увлёкся индийской философией. Он начинает изучать музыку этой страны. Через некоторое время он начнёт исповедовать кришнаитство.
20 февраля 1969 года записана песня Маккартни и Леннона "Yesterday". Довольно безграмотная с точки зрения грамматики, но проникающая в сердца, понятная всем, она покорила публику и вознеслась к вершинам хит-парадов. До сих пор она является одной из визитных карточек группы. В то же время возникли первые разногласия между битлами. Beatles безуспешно пытаются записать альбом "Get Back". Ничего не получается. Каждого из них больше интересуют собственные проекты: Леннон вместе со своей женой Йоко Оно снимает фильм, Маккартни и Харрисон занимаются продюсированием новых исполнителей, а Ринго Старр снимается в кино. Этот период в жизни группы можно обоснованно назвать периодом распада.
1970 год. Работа практически не ведётся. Между "битлами" периодически происходят скандалы. Каждый понимает, что разрыв неизбежен. Харрисон скажет потом, что группу погубила битломания - кричащие поклонницы, фотографы, лимузины и толпы, бегущие за этими лимузинами. Через несколько месяцев, в апреле, вышел их последний совместный альбом "Let It Be".
В 1971 году Beatles официально распались.
Пол Маккартни женился на американке Линде Истман, которая занималась фотографией и пела. Вместе они образовали группу Wings и в начале 70-х записали 25 хитов. Ринго Старр выпустил свои собственные хит-альбомы. Он женился на немецкой актрисе Барбаре Бах и снялся в нескольких фильмах. Джордж Харрисон, став владельцем магазина пластинок, сделал несколько сольных хитов, иногда выступал в благотворительных концертах. Джон Леннон выступал соло, затем вместе с женой, японской певицей и художницей, вёл довольно эксцентричную кампанию за мир во всём мире.
Восьмого декабря 1980 года Леннон вечером возвращался домой. К нему подбежал человек и пять раз выстрелил в упор. Леннона тут же доставили в больницу, но было поздно. Убийцей оказался безработный охранник Марк Дэвид Чепмен. Мотивом убийства, по его словам, было желание прославиться.
В ночь на 30 ноября 2001 года умер Джордж Харрисон. Причина - рак мозга, болезнь, которую так и не сумели победить лучшие швейцарские и американские онкологи.
Он был самым молодым в группе. В 1956 году, когда Джон Леннон познакомился с Полом Маккартни, Харрисону было 13 лет. Хотя он и был соло-гитаристом, но никогда не строил из себя лидера и держался обычно в тени Леннона-Маккартни. На похоронах Джорджа Ринго сказал, что до сих пор не может поверить в случившееся.
Тридцать лет назад, когда битлы объявили о том, что расходятся, поклонники надеялись, что это ненадолго, что они одумаются. Даже после того, как застрелили Леннона, мир надеялся увидеть на сцене хотя бы троих оставшихся. Теперь их осталось только двое. Довольно страшное соревнование. А песни Beatles снова поднимаются к вершинам хит-парадов. История продолжается!