Южная Америка почти полностью изолирована от других континентов; лишь узкий Панамский перешеек причленяется к ней на северо-западе, образуя мост к Центральной и Северной Америке. Обширные океанические пространства отделяют Южную Америку от других материков, по крайней мере, с мелового времени, а звено Панамского перешейка окончательно установилось лишь в плиоцене. Эта изолированность оказала значительное влияние на характер развития природы Южной Америки и особенно на ее флору и фауну, отличающихся большим эндемизмом. Площадь Южной Америки с прилегающими островами (Фолклендские, Галапагос, Чилийский архипелаг и др. ) около 18 млн. км2 Наибольшая длина 7150 км и ширина 5150 км. По величине, конфигурации материка (расширение на севере и сужение к югу) и рельефу Южная Америка сходна с Северной. Вдоль западной окраины обеих Америк протягивается высокая горная система Кордильер, изолирующая от влияния Тихого океана восточную часть континентов. Кордильеры. Южной Америки, называемые Андами, значительно длиннее и выше Североамериканских Кордильер. Они протягиваются на 9000 км, являясь самой длинной горной системой земного шара. По высоте Анды уступают лишь высочайшим горам Азии; многие вершины в них превосходят 6000 м, a гора Аконкагуа достигает 6960 м. Восток Северной и Южной Америк представлен обширными низменностями и средневысотными плоскогорьями или горами, открытыми влиянию Атлантического океана. Наряду с относительно небольшими размерами этих материков, равнинность востока при отсутствии орографических преград определяет ограниченное распространение континентальных типов ландшафтов по сравнению, например, с Азией. Северная и Южная Америка резко различны по своему географическому положению. Самый северный пункт Южной Америки — мыс Гальинас на полуострове Гуахира лежит под 12°25' с. ш., самый южный— мыс Фроуэрд — в Магеллановом проливе под 53°54' ю. ш. (мыс Горн — 55°59' ю. ш. — находится на одноименном островке в архипелаге Огненной Земли). Таким образом, Южная Америка располагается преимущественно в экваториальных, субэкваториальных и тропических широтах. В умеренные заходит лишь сужающаяся южная часть, к югу от 50° ю. ш., имеющая менее 400 км ширины. Северная Америка лежит в основном в субарктическом, умеренном и субтропическом поясах. Различное географическое положение обусловливает прежде всего неодинаковое поступление солнечного тепла: суммарная солнечная радиация на большей части Южной Америки равна 140—160 ккал/см2 в год, а в Северной — 80—140 ккал/см2 Следствием географического положения является преобладание в Южной Америке экваториально-муссонной и пассатной циркуляции и восточного переноса влажных воздушных масс с Атлантики.
Положение в низких широтах обусловливает формирование на больших территориях латеритных почв, распространение влаж-ноэкваториальных лесов и саванн и т. п. По географическому положению и спектру географических зон Южная Америка более сходна с Африкой, нежели с Северной Америкой, но а связи с тем, что она простирается на юг дальше, чем Африка, в ней выражены зоны южного умеренного пояса, отсутствующие в Африке. Зосточная часть Южной Америки, возможно, некогда составляла одно целое с остовом Африки в гипотетическом материке Гондвана; большое количество родственных видов в флоре обоих континентов указывает на единые этапы генезиса южных материков. Близки они и по крайне слабой расчлененности береговой линии: площадь островов и полуостровов Южной Америки составляет только 1,1% от площади материка, в Африке — 2,1%. Берега их преимущественно ровные, прямолинейные, и лишь изрезанное фиордами юго-западное побережье Южной Америки сходно с аляскинско-канадскими берегами северного континента. Природа Южной Америки по сравнению с Африкой, и тем более Северной Америкой, изучена менее полно. В прошлом веке проводились лишь отдельные исследования (А. Гумбольдта, Э. Пеппига, Ч. Дарвина и др. ), более активное изучение природы этого материка началось в XX веке. Однако еще до сих пор обширные территории Амазонии, Бразильского нагорья, Анд Эквадора и др. не имеют специальных научных описаний и точных топографических карт. Весьма ориентировочно составляются даже мелкомасштабные геоботанические и почвенные карты. Более детально, хотя и очень неравномерно, изучено геологическое строение. Это и неудивительно, поскольку до последнего времени почти все страны Латинской Америки служили главным образом сырьевыми придатками Cевероамериканских монополий. Хищнически эксплуатировались не только колоссальные богатства недр, но и леса, вырубались ценнейшие породы деревьев. В основных районах плантационного и товарного зернового хозяйства катастрофически развивается эрозия гючв. Истребление почвенно-растительных ресурсов усугубляется феодальным характером аграрных отношений, монокультурным направлением сельского хозяйства и низким техническим уровнем. В последнее время в странах Латинской Америки, как и в Африке, бурно развивается борьба за политическую и экономическую независимость народов этих континентов, за планомерное и комплексное использование их природных ресурсов. На территории Южной Америки расположено 10 республик — Бразилия, Аргентина, Уругвай, Парагвай, Венесуэла, Колумбия, Эквадор, Перу, Боливия и Чили (последние 6 в основном в Андах) и три владения европейских государств на востоке Гвианского нагорья — Британская, Нидерландская (Суринам) и Французская Гвиана.
История формирования материка и полезные ископаемые В рельефе Южной Америки схематически выделяются три орографических пояса: средневысотные нагорья на востоке (Гвианское, Бразильское и плато Патагонии), высокая складчатая система Анд, протягивающаяся вдоль западной и северной окраин континента и переходящая в горные цепи Центральной Америки, и низменности и равнины, располагающиеся преимущественно между Андами и нагорьями. Эта орографическая схема отражает в общих чертах основные структурные особенности материка — платформенный характер Внеандийского Востока и геосинклинальный — Андийского Запада. Нагорья соответствуют крупным антеклизам Южно-Американской (Гвиано-Бразильской) и Патагонской платформ, равнины и низменности — краевым или предгорным прогибам и впадинам, а Анды — сложной системе мегаантикли-нориев и межгорных прогибов, возникших в пределах Андийской геосинклинальной области. Древнейшие ядра Южно-Американской платформы сформировались в архее. Выступы этого древнейшего складчатого основания (возраст некоторых комплексов определяют в 2,5 млрд. лет) образуют в настоящее время три крупных щита: Гвианский, Центрально- (или ЗападноБразильский и, вероятно, более молодой, протерозойский Восточно-Бразильский (Приатлантический). По-видимому, в кембрий бразильская (аналог байкальской) складчатость спаяла воедино отдельные глыбы, Отпрепарированные корни этих древних складок—«бразилиды» сохранились в виде хребтов по правобережью реки Сан-Франсиску. С начала палеозоя Южно-Американская платформа, возможно, соединялась с Африканской глыбой, а на западе доходила до современных хребтов Анд. На месте последних существовала громадная Андийская геосинклинальная область, являвшаяся продолжением Кордильерской геосинклинали Центральной и Северной Америки. В связи с орогеническими движениями в Андийской области западный край платформы был вовлечен в глыбовые поднятия, сформировавшие так называемые Пампинские сьерры на северо-западе Аргентины. Южный край платформы выступает в массиве Сьерры-дель-Тандиль, южнее Буэнос-Айреса. С юга платформу окаймляла подвижная зона «гондванид», отделявшая Южно-Американскую платформу от Патагонской. Относительно возраста основания Патагонской платформы существуют различные мнения. Многие ученые приписывают ему докембрийский возраст, некоторые же считают, что оно было создано в результата палеозойской складчатости. С девона Южно-Американская платформа уже больше не подвергалась складчатости. Ома испытывала обширные поднятия и прогибы, а также расколы и разломы с внедрением и излиянием вулканических пород.
В силуре синеклиза Амазонии разделила Гвианский и Бразильский щиты и в течение палеозоя была морским бассейном. Граниты Гвианского и Бразильского щитов прослеживаются по «линиям водопадов» на притоках Амазонки. На юго-западе Амазонская синеклиза переходит в краевой прогиб западного склона платформы (вдоль Парагвая), продолжающийся южнее Ла-Платской, синеклизой. Ряд синеклиз образовался в нижнем палеозое и на самом Бразильском массиве (вдоль рек Параны, Сан-Франсиску, Парнаибы). Наряду с мелководными морскими отложениями, в них, как и в краевых прогибах, скоплялись продукты разрушения антеклиз. К концу палеозоя последовали регрессии морей, усиление засушливости климата, осадочные толщи отлагались главным образом в виде песчаников так называемой гондванской свиты (карбон — триас). Установлению более сухих климатических условий, по-видимому, способствовало увеличение суши в результате анутриплатформерной складчатости (от ордовика до нижнего триаса) в зоне гондванид и к западу от Пампинских сьерр. Палеозойские сооружения были впоследствии сильно разрушены и сглажены, испытали поднятия и опускания. Они выходят в виде краевых поднятий в Сьерре-де-ла-Вентана на юге Пампы и в Передовой Кордильере Аргентинских Анд. Ядра палеозойских структур слагают и глыбовые м а сои вы Прекордильер северо-западной Аргентины к западу от 68° з. д. На востоке палеозойские складка прослеживаются па Фолклендских островах и далее в капидах южной Африки. Как и в последней, на палеогеографических условиях Южной Америки в верхнем палеозое сказалось значительное оледенение, захватившее в перми южные материки. В триасе в южной части Бразильского нагорья произошли мощные расколы и по трещинам излились потоки базальтовых лав (особенно синеклизе Параны), покрывших территорию в 1200000 км2 Образовалась величайшая трапповая площадь Земли. Интрузии и эффузии имели место также на севере Бразильского нагорья и в Гвианском массиве. В течение мезозоя на востоке материка господствовали континентальные условия, и платформы являлись в основном областями разрушения и накопления обломочного материала, о чем свидетельствуют обширные покровы красноцветных песчаников и конгломератов; в пер-ми осушилась даже Амазонская синеклиза. Только на западе современной Патагонии возникли внутриплатформенные структуры «патагонид» (от оз. Науэль-Уапи к заливу Сан-Хорхе). В триасе начинаются разломы я в области Южной Атлантики, а в верхнем мелу окончательно разъединились бразильская и африканская части гипотетической Гондваны. В Андийской геосинклинали горообразовательные процессы происходили еще в нижнем и верхнем палеозое.
Акадийские (девон) и герцинские сооружения, в отличие от Кордильер Северной Америки, широко включены сейчас в большинство хребтов восточного крыла Анд от Колумбийских до Центральных. Напротив, на западе и на юге, в области Патагонских Анд существовали геосинклинальные условия. Весьма активно протекало развитие Андийской (как и всей Кордильерской) геосинклинали в мезозое. В юре из области Центральных Анд последовала новая трансгрессия — начало альпийского цикла. К концу юры западная часть Андийской геосинклинали существовала в виде крайне подвижных бассейнов, в которых поднятия чередовались с погружениями и сопровождались интенсивным вулканизмом. Типичные для западных Анд мезозойские «андийские» толщи состоят из мелководных и континентальных отложений с прослоями вулканических, преимущественно порфиритовых, пород. Очень важная для Кордильер Северной Америки невадийская (верхнеюрская) складчатость лишь слабо захватила северные Анды. Меловая складчатость проявилась в основном в южных и особенно в западных Андах, где была смята мезозойская толща. Смятие сопровождалось внедрением громадных батолитов «андийских гранитов» (гранодиориты, кварцевые диориты и т. п. ) и вулканическими излияниями. В это же время произошло опускание восточного крыла Центральных Анд и образование передового прогиба. Геосинклинальные условия распространились в область Восточной Кордильеры Колумбии, в Центральную Америку и в область Карибских Анд. Горообразование альпийского цикла в Андах развивалось далее в третичное время, когда были окончательно сформированы Северные, Патагонские Анды и Береговая Кордильера. Этими движениями, в частности плиоценовыми, были подняты и древние структуры восточных хребтов Центральных Анд и образованы окаймляющие их с востока складки Субандийских Кордильер, а также береговая цепь Колумбии. Мощные молодые движения вызвали расколы, поднятия, опускания и прогибы внутри ранее созданных структур и оживили вулканическую деятельность, весьма активную и до настоящего времени. Она приурочена главным образом к разломам в западном поясе и сосредоточена в основном в трех главных областях: на юге Колумбийских и в Эквадорских Андах (между 6° с. ш. и 2° ю. ш. ), Центральных Андах (между 15°30'—29° ю. ш. ) и в Южных Андах — от 39° до 45° ю. ш. Ею созданы очень яркие морфологические черты в виде многочисленных вулканических конусов и обильных продуктов вулканизма, заполнивших впадины и выровнявших поверхность межгорных плато. К плейстоцену Анды были в основном сформированы, хотя и не достигали еще современной высоты. По мере поднятия они подвергались интенсивному разрушению, выравниванию и размыву в условиях влажного климата третичного периода.
Сносимый с гор обломочный материал заполнял предгорные прогибы и скоплялся в глубоководных бассейнах Андийской геосинклинали. Горная система Анд является лишьее восточным краевым поднятием, компенсируя которое в третичное время начались разломы и погружение западного крыла, представляющего собой современную геосинклиналь в стадии активного тектогенеза. Почти на 5000 км протягивается вдоль западного побережья Южной Америки Атакамский, или Перуанский желоб с глубинами до 7973 м (впадина Ричарде), к которому, как и к прилегающим западным Андам, приурочены эпицентры сильнейших землетрясений (последнее было в Чили в мае—июне 1960 г. ). Вулканизм, поднятия и разрушение продолжались в Андах и в четвертичное время. Поверхности выравнивания, образовавшиеся в межоро-генические периоды, превращались во время поднятий и расколов в характерные для Анд системы ступеней. Последнее поднятие было до 1000 м и привело к усиленному врезанию рек, поэтому для многих районов Анд, особенно в Перу, типично сочетание дряхлых сглаженных плоскогорий и глубочайших юных каньонов. Следствием новейших вертикальных движений являются и серии террас (до 600 м над у. м. ) на Тихоокеанском побережье. Последние поднятия Анд, вознесшие их на современную высоту., повлекли существенные изменения во всем природном комплексе материка. Восточные склоны Анд стали перехватывать большое количество влаги с Атлантики, а запад, напротив, оказался от нее изолированным, и там образовался грандиозный пустынный пояс. По высокогорьям далеко на север, к экватору, смогла проникнуть антарктическая флора, но обмен растительностью западных и восточных склонов стал крайне затруднен. Наконец, значительная высота способствовала развитию четвертичного оледенения даже в низких широтах, Патагонские же Анды перекрывались льдами полностью. Андийское горообразование отразилось и на Патагонской платформе. Она была разбита трещинами, по которым изливались базальты, и разломами, по линиям которых происходили вертикальные перемещения отдельных глыб; на северной и южной окраинах погружались крае вые прогибы по Рио-Негро—Неукану и в районе Магелланова пролива. Очень ярко сбросово-глыбовая тектоника, сопровождавшаяся излияниями лав, проявилась и в соседней области Прекордильер и Пампинских сьерр. В области Бразильского щита альпийские движения привели к резкому поднятию его восточной части, расколам внешнего края и частичному его погружению в воды Атлантики. Вертикальные движения происходили и в районе Гвианского щита (поднятие в центре, сбросы на юге, прогибы Эссекибо и верхней Ориноко и т. п. ), и даже в Восточной Амазонии, дно которой представляет собой систему горстов и грабенов.
Поднятия усилили денудацию и эрозию, увлажнение наветренных склонов; интенсивнее стало протекать в этих районах формирование коры выветривания, создались благоприятные условия для произрастания влажнотропических лесов. В четвертичное время также происходили неоднократные поднятия антеклиз, сопровождавшиеся усилением процессов денудации и образованием поверхностей выравнивания, и прогибы синеклиз. Оси прогибов в случае выхода к океану отмечаются ингрессионными низменными берегами с эстуарными устьями рек, как у Ла-Платы (отрицательные движения до 0,2—2,2 мм в год), Амазонки или Эссекибо. Поднятия отражаются в сериях террас (восток Патагонии) или наращивании узких полос береговой низменности (Бразильское и Гвианское побережья). Движения эти имеют колебательный характер и могут по-разному проявляться на близких участках. Полезные ископаемые. Страны Южной Америки занимают первоеместо в капиталистическом мире по запасам медной руды, второе (после Ямайки) по запасам бокситов, одно из ведущих мест — по богатству рудами железа, марганца, молибдена, олова, полиметаллов, платины, ряда легирующих и редких металлов. К предгорным прогибам Анд и краям платформ приурочены крупные месторождения нефти. Второе ископаемое энергетическое сырье — уголь — имеется в очень ограниченном количестве. Следует учесть, что значительные территории в Южной Америке покрыты густыми лесами, многие глубинные районы трудно доступны, поэтому геологически изучены слабо. Кроме того, разведка новых месторождений нередко тормозится иностранными монополиями. Закономерности распределения полезных ископаемых намечаются лишь в общих чертах. Основные геоструктурные элементы Южной Америки являются в тоже время и основными геохимическими поясами: антеклизы Южно-Американской платформы, осадочные структуры краевых зон антеклиз — и синеклиз, краевые и межгорные прогибы Андийской системы и центральные части Андийской геосинклинальной области. К первому поясу — антеклизам Южно-Американской платформы приурочены важнейшие рудные ископаемые востока материка. В нем выделяется прежде всего метаморфическая генетическая группа, к которой относятся крупнейшие месторождения железных руд — итабиритов с содержанием железа до 70%. Они сосредоточены в рифейской серии «минас» из кристаллических сланцев, кварцитов и т. п. Серия «минас» распространена в Бразилии, преимущественно в южной части Серры-ду-Эспиньясу (штат Минас-Жераис), и на северном склоне Гвианского нагорья, в Венесуэле. Запасы железной руды этих двух стран составляют более 15% запасов железной руды всего капиталистического мира.
Аналогичный генезис имеют и многочисленные на обоих нагорьях месторождения золота. Кора выветривания этих районов также содержит значительный процент железа (до 55%) и золота. Добыча золота в Гвианах ведется почти исключительно в экзогенных месторождениях (из аллювиальных и элювиальных россыпей). Еще важнее в коре выветривания— громадные залежи марганцевых руде содержанием марганца до 53%. Наиболее крупные месторождения находятся в штате Минас-Жераис (южнее итабиритовых полей), на западе Бразильского нагорья (у реки Парагвай) и на юге Гвианского. К этой же генетической группе относятся и залежи бокситов (содержание глинозема в руде до 67%), приуроченные к влажным предгорьям Британской Гвианы,. Суринама и Атлантической антеклизе Бразильского нагорья. Кроме того, кора выветривания включает руды никеля и кобальта (месторождения Ливраменту и Никеландия). Третий генетический комплекс древних щитов — пегматиты. В различных районах Бразильского нагорья пегматитовые жилы и образовавшиеся в результате их разрушения монацитовые пески содержат руды циркония, тория, бериллия, лития, тантала, ниобия, по запасам которых Бразилия занимает 1—3 место, пьезоопти-ческий кварц (по нему среди капиталистических стран Бразилия является почти монополистом), а также слюду, висмутовые, вольфрамовые и урановые руды и алмазы. Особо выделяются огромные трапповые покровы Плато Параны. Они содержат месторождения агата, мировую потребность в котором покрывают Бразилия и Уругвай. Естественно, что области древних щитов бедны ископаемым топливно-энергетическим сырьем. Оно связано со вторым структурно-геохимическим поясом — осадочными структурами краевых зон антеклиз и синеклиз. Небольшие залежи каменного угля и лигнитов имеются только в пермских болотных отложениях, окаймляющих антеклизы юга Бра — зильского нагорья. В районах Салвадора и Нова-Олинда в Бразилии, а также в Патагонии добывается нефть. Основные месторождения нефти приурочены к третьему структурно-геохимическому поясу Южной Америки — краевым и межгорным прогибам Андийской системы. Наиболее крупные залежи нефти находятся в бассейне Маракайбо и депрессии Магдалены. Нефтеносные поля распространены почти на всем протяжении восточного передового прогиба Анд, но эксплуатация ведется главным образом на Тринидаде (там же крупные месторождения асфальта), у южного подножия Карибских Анд и в предгорьях Боливии и Аргентины. Имеется нефть и в западном прогибе — возле залива Гуаякиль. В целом Южной Америке принадлежит свыше 8% нефтяных ресурсов капиталистических стран. Четвертый структурный и геохимический пояс материка — центральные части Андийской геосинклиналь но и области выделяется по масштабам вулканической деятельности и запасам металлов.
С древним и современным вулканизмом (интрузии и излияния) генетически связаны рудоносные газовые и водные растворы и формирование громадных залежей рудных ископаемых. Пневматолитовое происхождение имеет «оловянный пояс» Боливии, протягивающийся с севера на юг на 940 км. К нему приурочены важнейшие месторождения оловянного камня в сопровождении руд вольфрама, висмута и сурьмы. Аналогичный генезис имеют ванадиевые, медные и серебряные руды Перу, а также крайне разнообразные по составу залежи Сьеррас-де-Кордова и Сан-Луис Аргентины (в том числе руды лития и тантала) и железные руды северного Чили. К группе гидротермальных месторождений относится известное месторождение Сьерро-де-Паско в Перу на высоте 4500 м с громадным рудным телом, содержащим руды меди, серебра, цинка, висмута, мышьяка, золота и сурьмы. Крупнейшими ресурсами меди (руды содержат также молибден) обладает Чили (Чукикамага, Потрерильос, Эль-Теньенте и др. ). К этой же группе месторождений относятся залежи ртути в Перу и Чили, олова, серебра (Потоси) и селена в Боливии, жильное золото Колумбии, Эквадора и других андийских стран, кобальт — в Чили, кадмий — в Перу и др. С сольфатарной деятельностью вулканов связаны крупные месторождения серы в вулканических районах Анд Боливии, Чили, Аргентины. Экзогенные месторождения металлических ископаемых распространены в Андах не очень широко. Это объясняется сильной засушливостью и безводностью обширных территорий, затрудняющей миграцию и переотложение многих элементов, и, отчасти, молодостью Анд. Основные россыпные месторождения приурочены к северным, более влажным участкам Анд: золото Колумбии и Эквадора, платина Колумбии. Содержание металла в аллювии увеличивается после каждого периода сильных дождей. Пустынный климат центрально-западной части Анд оказался, однако, весьма благоприятным фактором в образовании нерудного минерального сырья— известной чилийской селитры, йода и бора, а также в накоплении органического удобрения — птичьего помета гуано— на прибрежных островах. Месторождения селчтры и йода связаны с биохимическими процессами в усыхавших реликтовых водоемах в Атакаме; бораты, являясь продуктом вулканической деятельности, скоплялись в бессточных озерах.
Для подготовки данной работы были использованы материалы с сайта http://rgo.ru