Наиболее характерной чертой Центральной Азии является сочетание расположенных на разных уровнях аридных равнин, котловин и плоскогорий, окруженных высокими хребтами. Только на наиболее увлажненных склонах гор северной экспозиции на границе с Россией растут леса, на остальной территории господствуют пустыни, полупустыни и сухие степи. Ограниченная с юга Гималаями, а с севера Тянь-Шанем, Алтаем, Саянами, Центральная Азия располагается на двух высотных ступенях. Тибетское нагорье составляет южную, высокую ступень со средней высотой 4500 м над уровнем моря, а вместе с краевыми горами почти 5000 м, тогда как северная ступень, или Собственно Центральная Азия, имеет среднюю высоту 1200 м. Обе ступени разделены резким широтным уступом хребтом Куньлунь. Только два государства располагаются в Центральной Азии: Китайская Народная Республика (меньшая ее часть) и Монгольская Народная Республика. Основные природные различия между северной и южной частями Центральной Азии обусловлены преимущественно их высотой и положением в различных климатических поясах умеренном и субтропическом. В более низкой северной части отдельные горные системы с их высотной поясностью не стирают широтной зональности южно-умеренных аридных ландшафтов на равнинах и в котловинах. Высочайшее же Тибетское нагорье целиком принадлежит высотным поясам субтропиков: холодным степям к полупустыням, щебнистым пустыням (курумам) к ледникам. Нарастание засушливости в центре Азии с мезозоя способствовало развитию степей, а с разрастанием площади материка и дальнейшим усилением аридности в связи с поднятием гор в четвертичное время степи уступили место полупустыням и пустыням. В хорошо разработанных речных долинах (например, в Восточной Гоби), сформировавшихся в мезозое, ныне прослеживаются русла пересыхающих потоков (чаще всего вода в руслах отсутствует). Крупные межгорные котловины Таримская, Джунгарская, Цайдамская, Котловина Больших озер, или Озерная, были заполнены материалами с окружающих гор, и днища их превратились в слабо волнистые равнины. Но контрасты рельефа, обусловленные вертикальными перемещениями неотектонического времени, остаются все же очень резкими, особенно в западной части, где горные хребты Тянь-Шань и Куньлунь поднимаются над прилежащими равнинами на 4000-5000 м. По своей абсолютной высоте эти хребты не уступают высочайшим горным системам альпийского возраста. Но на их вершинных поверхностях можно проследить остатки древних денудационных равнин, которые послужили основой для формирования всех высотных ступеней Центральной Азии. Собственно Центральная Азия Эта страна крупных и глубоких замкнутых депрессий Таримской, Джунгарской, Котловины Больших озёр, или Озёрной, и Цайдамской и обширных волнистых равнин, расположенных в центральной и особенно в восточной частях.
На востоке краевые горы далеко отступают от центра к северу и югу, значительно снижаются, теряют линейное простирание и приобретают характер нагорий и плоскогорий (Хангай, Хэнтэй).На западе резкие контрасты между высокими горами и опущенным между ними впадинами усугубляются различиями в термических условиях и увлажнении: летняя жара в котловинах не уступает зною тропических пустынь, а зимние морозы сближают их с Восточной Сибирью, поэтому в депрессиях господствуют пустыни и полупустыни, в предгорьях по большей части степи (исключая склоны, обращенные к пустынным котловинам), а на лучше увлажненных северных краевых горах леса и луга. Крупные орографические элементы Центральной Азии имеют прямую связь с тектоническими структурами: трем широтно вытянутым геологическим зонам соответствуют три орографических пояса. Средний из них включает пустынные равнины Такла-Макан, Алашань и Ордос и поднятие Бэйшань между ними. Основанием равнин являются стабильные массивы, лежащие на разной глубине от поверхности. По периферии они втянуты в предгорные прогибы (например, южная часть Таримского массива в Предкуньлуньский, северная-в прогиб перед Тянь-Шанем). В горах Бэйшаня докембрийская структура интенсивно переработана, особенно яньшаньскими движениями, в результате которых и здесь возникло складчато-глыбовое образование внутриплатформенного характера.К северу и югу от полосы депрессий располагаются тянь-шань-хан-гайский и куньлуньский подвижные пояса. Их палеозойская складчатая основа дважды испытала крупные поднятия: в яньшаньский орогенез и в неоген-четвертичное время. В последний этап движения были как глыбово-складчатого, так и складчатого характера. В результате вертикальных сводовых движений древние денудационные поверхности оказались, поднятыми на высоту 4000-5000 м. В современном рельефе они представлены эрозионно-денудационными плоскогорьями с ледниково-нивальной обработкой (Тянь-Шань, Куньлунь). Вступив с мелового периода в стадию аридного развития, эрозионные процессы сменились в гобийско-алашаньсксм поясе дефляционными. Снеговая граница и концы ледников в горах поднялись. В связи с ослаблением эрозионных процессов формы рельефа, созданные неотектоническими движениями, хорошо сохранились.Несмотря на значительную протяженность Собственно Центральной Азии, ее климат, в общем, довольно однообразен. Она вся расположена в континентальном секторе южной половины умеренного пояса. Правда, некоторые полагают, что южная ее половина лежит уже в субтропиках, но это мнение не является достаточно обоснованным, поскольку на всей территории отсутствуют вечнозеленые растения ввиду холодных зим.
Летом воздух приобретает свойства тропического не в результате вхождения сюда тропического воздуха с юга, а за счет местного прогревания. В зимнее время циркуляцию атмосферы над Собственно Центральной Азией определяет Азиатский антициклон. Оттекающий от него холодный воздух подолгу застаивается в центрально-азиатских котловинах. Средняя температура января в Кашгарии опускается до -5°, -6°С. На этой же широте в Средиземье средняя температура января 9°С. Наиболее морозные зимы стоят в Монголии, где средняя температура января около -25°С, абсолютный минимум до -50°С. Здесь реки промерзают до дна. Но зимнее безветрие позволяет легче переносить холода. Летом температуры очень высоки во всех равнинных районах, особенно на юге (средняя температура июля 25°С). Характерны резкие колебания температур в течение суток, особенно весной (до 37°С).Годовые суммы осадков возрастают от пустыни Такла-Макан (50- 60 мм) на восток и в районе Лёссового плато составляют 350-500 мм, Испаряемость изменяется в обратном направлении: на востоке она равна 1000-2000 мм, тогда как в пустыне Такла-Макан 2000-2500 мм. Осадки увеличиваются также с юга на север; в горных районах Хангая и Хэнтэя они составляют 400 мм и более. Внутренние склоны Куньлуня, Алтынтага, Тянь-Шаня, несмотря на большую высоту хребтов, остаются всегда сухими. По склонам Куньлуня горные пустыни поднимаются до самых вершин, где местами лежат снежники. Пояса степей и лугов отсутствуют. С увеличением осадков к востоку появляются кустарники, а затем и горные леса (на востоке Наньшаня). Реки относительно полноводны лишь в июле и августе. В сухой зимний сезон они, если не промерзают до дна, питаются грунтовыми водами. В пустыне Такла-Макан ледостав на реках продолжается свыше трех месяцев, в Монголии почти полгода. Малый запас воды в реках, высокая испаряемость и наличие замкнутых тектонических котловин объясняют существование большого числа бессточных крупных и мелких бассейнов. Маловодные реки, там, где они существуют, не в силах перепилить даже небольшие водоразделы. Наличие озерных террас говорит о том, что в прошлом водоемы были значительно больше.На территории Собственно Центральной Азии по совокупности природных различий выделяется несколько физико-географических областей. Самые большие различия, естественно, обнаруживаются между равнинными и горными районами. Среди центрально-азиатских равнин пустыня Такла-Макан имеет наиболее ровный рельеф, резко очерченные границы и самый большой ареал барханных песков. Песками занята центральная часть Таримской, или Кашгарской впадины (85% общей площади, равной около 400 тыс. км2).
В целом Кашгария огромная бессточная впадина Центральной Азии, близкая по морфоструктуре более северной Джунгарской котловине. Поверхность пустыни слабо наклонена с запада на восток и по северной окраине пересечена единственной крупной рекой Тарим (длина около 1800 км). Пески Такла-Макан имеют преимущественно аллювиальное происхождение. Они группируются в широкие (около 5 км) меридионально вытянутые гряды с высотами около 35 м (наибольшие до 120-150 м). К окраинам пустыни барханы утрачивают правильную ориентировку гряд и разрываются на обособленные скопления бугров. В западной части пустыни среди песков поднимаются невысокие, всего до 350 м высоты горы Мазар-таг и Росс-таг (из третичных пород).У восточных границ Кашгарии расположено мелкое и пресное кочующее озеро Лобнор, очертания и величина которого непостоянны и связаны с рядом причин, в том числе с водностью и перемещением низовий питающих его рек Тарима и Конче-Дарьи, а также устройством плотин местным населением. Миграция Лобнора по равнине происходит в пределах 150 км.Широкая полоса подгорных равнин и предгорий служит переходом от песков Такла-Макан к окружающим высоким горам, которые и дали основную массу аллювиальных песков. Как над поверхностью пустыни, так и над предгорьями, воздух очень сух и содержит большое количество пыли, развеваемой постоянными сильными ветрами. Контуры гор Тянь-Шаня и Куньлуня постоянно затянуты пылевой дымкой, которая наподобие тумана поднимается до высоты 2000-3000 м. Поднявшись на самолете над этой пеленой, можно отчетливо видеть верхние этажи горных хребтов. В предгорьях на поверхность местами выходят грунтовые воды. Здесь же на орошаемых землях располагаются оазисы и населенные пункты. В отличие от пустыни, где растительность приурочена к узким полосам вдоль рек и чрезвычайно бедна видами (редкостойные леса из разнолистного тополя Populus diversifolia, серого тополя, тамариска, джидды, лох Elaeagnus angustifolia, зарослей тростника, облепихи Hippophae), в предгорьях встречаются рощи, которые из долин выходят и на водоразделы. Здесь появляются новые виды растений и при орошении удаются различные культуры (кукуруза, рис, пшеница, ячмень, хлопчатник, различные овощи и плодовые, виноградная лоза). Дальнейшее освоение предгорной зоны, в том числе и разработка недавно обнаруженных полезных ископаемых (нефти и др.) будет связано с решением проблемы воды. Поиски подземных вод дали обнадеживающие результаты. Природные условия более восточных песчаных пустынь Алашань и Кузупчи (в Ордосе) менее суровы. Увеличение осадков с приближением к Тихому океану дает себя чувствовать и в большей густоте растительного покрова, и в большем количестве водоемов, и в лучше сформированных почвах.
Поверхность пустыни Алашань, расположенной между одноименным хребтом на востоке и низкогорьем Бэйшаня на западе, менее ровная, нежели Такла-Макан. Массивы развеваемых песков в Алашане разделены холмами и низкими кряжами. Иногда по широким понижениям разбросаны озера, солончаки и унылые бесплодные такыры, Бугристо-грядовые пески, как и в пустыне Такла-Макан, находятся в постоянном движении, но простирание песчаных гряд менее выдержано в одном направлении. Относительные высоты грядовых песков в среднем около 30 м.Речная сеть редка. Лишь река Эдзин-Гол, истоки которой находятся в горах Наньшаня, имеет значительную протяженность и пересекает пустыню с юга на север по западной ее окраине. В низовьях она так же, как и Тарим, образует многочисленные рукава, часто меняющие свое направление, прежде, чем впасть в бессточные озера Гашун-Нур (соленое) и Сого-Нур (пресное). Эти озера сокращают свои размеры, что видно по высоким террасам в их окрестностях. В Алашане много растений песколюбов. Повсеместны луки, терескен, селитрянка, парнолистник желтодревесинный (Zygoplyllum xanthoxylon). В северной части возрастает роль саксаула и караганы, джузгуна монгольского (Calligonum mongolicutri). На засоленных почвах солянки (кумарчик гобийский).Север пустынной области Ордоса занят третьей крупной песчаной пустыней Центральной Азии Кузупчи. Границы Ордоса очерчены огромной излучиной реки Хуанхэ, а площадь почти совпадает с одноименным докембрийским массивом. Стабильный Ордосский массив аналогичен Таримскому, но погружен на меньшую глубину. Местами на поверхность выступает его деформированная основа в виде кряжей и холмов, разделенных понижениями с пресными и солеными озерами, солончаками. В северной половине поверхность выравнивается, и перевеваемые пески Кузупчи становятся господствующим элементом рельефа. Барханы (высотой до 50 м) чередуются с буграми неправильных очертаний. Великая река Китая Хуанхэ-течет среди песков пустыни и почти не оказывает влияния на окружающие ландшафты. Но в доисторическое время, по мнению ряда исследователей, ландшафты Ордоса были менее безжизненными. Сухие гобийские степи внедрялись с севера в излучину Ордоса и достигали его южной окраины на границе с Лёссовым плато. В настоящее время при помощи человека совершается обратный процесс восстановление растительного покрова: первые лесопосадки проводятся по долине Хуанхэ.Между пустынями Такла-Макан и Алашань протянулась в широтном направлении область низких гор Бэйшаня. Отдельные высоты здесь достигают 2791 м. Доминируют все же полуразрушенные низкие кряжи, подножия и плоские поверхности которых часто усеяны щебнем и дресвой.
В Бэйшане находится полюс сухости материка (менее 50 мм осадков в год) и поэтому главным геоморфологическим фактором в этом районе является физическое выветривание. Здесь нет постоянных рек и ручьев. Единичные экземпляры ксерофитных кустарников могут расти лишь по сухим днищам долин и оврагов, вода в которых с поверхности редкое явление, но она имеется на глубине.В северной половине Центральной Азии наиболее пустынными являются две крупные тектонические котловины Джунгарская на западе и Озерная на востоке (Котловина Больших озер). Джунгарию часто сравнивают с Кашгарией. Отделяясь от последней Восточным (Китайским) Тянь-Шанем, Джунгарская котловина имеет уже не один, а два широких прохода, связывающих ее с внешним миром, она менее сурова по своей природе. Здесь больше осадков, меньше испаряемость, и на долю пустынь приходятся лишь самые пониженные ее районы. В предгорьях развиваются сухие степи, а на склонах гор растут леса. Общее число видов растений в Джунгарии значительно увеличивается по сравнению с Кашгарией (соответственно 2000 и 500 видов).Преобладающий наклон поверхности равнин Джунгарии с востока на запад; у озера Эби-Нур абсолютные высоты достигают всего 190 м. Озера котловины занимают главным образом окраины, куда приносят свои воды горные реки. Запасы воды у рек невелики, и по выходе из предгорий течение их замедляется, вода испаряется, частично уходит в русловые наносы, и реки угасают. Лишь один из речных бассейнов имеет сток: В Ледовитый океан через Черный Иртыш (истоки в Монгольском Алтае). Реки Джунгарии замерзают в холодные малоснежные зимы на несколько месяцев.Разреженная растительность пустынь и полупустынь центральных частей Джунгарии в предгорьях и на нижних склонах гор сменяется типчаковыми и ковыльными степями. Местами встречается редколесье из ильма. На склонах гор Caypa растут леса из лиственницы и можжевельников, лиственница проникает сюда с Алтая. С Тянь-Шаня на соседние хребты Джунгарского Алатау и Барлык заходит тяньшаньская голубая ель. Береза, и осина дополняют бедные видами горные леса на западной периферии Джунгарии. Здесь сохранились такие животные, как дикая лошадь Пржевальского, дикий верблюд, в горах гобийский медведь; многочисленны джейраны и куланы. Гоби (в понимании монголов опустыненные степи, где мало воды, но жизнь и скотоводство возможны) огромная полупустынная и сухостепная область между Бэйшанем на западе и Большим Хинганом на востоке. Длительная денудация определила широкое распространение в Гоби пенепленов. Наибольшей выравненностью рельеф отличается на востоке, где господствуют каменистые (щебень, галька) пространства.
Меньшие площади заняты солончаками и песками. Среди волнистых равнин Восточной Гоби ясны следы древней (мезозойской) речной сети с хорошо сохранившимися речными руслами, местами террасами. Долины теперь сухи или вмещают маленькие водотоки, не соответствующие древним широким долинам. Часто над увалами и мелкосопочником поднимаются короткие горные хребтики или небольшие сглаженные массивы. При близком рассмотрении видны многочисленные сухие овраги и небольшие с крутыми склонами ущелья (например, в Гобийском Алтае), формирующиеся под влиянием ливневых дождей летнего периода. Базальтовые лавы мезозойского, а главным образом кайнозойского этапа, изливались чаще всего по трещинам, местами возникали вулканические конусы (район Дариганги на востоке Монгольской Народной Республики). На сохранившуюся тектоническую подвижность указывают землетрясения, достигающие временами большой разрушительной силы (землетрясения в Джунгарской Гоби).С увеличением влажности на восток Гоби приобретает вначале облик опустыненных, а затем и злаковых степей. Степи, по преобладанию ib них тех или иных злаков и кустарников называют ковыльными, змеевко-ковыльными, лапчатко-ковыльными, полынно-ковыльными, кустарниковыми. В них доминируют различные виды полыней (Artemisia frigida), пижмы (Tanacetum sibiricum), змеевка, гобийский ковылек (Stipa gobica). Наряду со злаками много солянок: баглур (Anabasis brevifolia), почечноносная солянка и (Salsola gemansens) и др. Из деревьев саксаул, ильм приземистый (Ulmus pumila). Зональным типом почв здесь являются каштановые, которые при переходе типичных монгольских степей в опустыненные степи (полупустыни) замещаются бурыми почвами. На крайнем юго-востоке Центральной Азии находится Лёссовое плато, область переходная к Восточной Азии. В доисторическое время Лёссовое плато было покрыто частично степями, частично лесостепями, а на наветренных склонах гор росли леса. Сведение лесов резко усилило эрозию. В настоящее время почти 90% территории пересечено густой сетью глубоких оврагов. Но вся площадь, возможная для обработки, возделана под посевы зерновых или огородных культур. Редко разбросанные сосны, туи, можжевельники, тополи, дубы, вязы, софоры, катальпы, дикие груши, сливы и другие культурные насаждения. Поля террасами лепятся по крутым склонам долин и оврагов или лежат на водоразделах и имеют причудливую форму. В отвесных лёссовых толщах устроены жилища. Это не только дешево (нет строительного леса), но и удобно, так как жилищам не угрожает подтопление во время разливов и, кроме того, площади пахотной земли остаются свободными.До сих пор еще нет бесспорной теории происхождения лёсса.
Однако многие, следуя Л. С. Бергу, считают, что лёсс образуется из различных богатых карбонатами пород в результате процессов выветривания и почвообразования в условиях аридного климата.Лёсс отличается тонкозернистостью, пористостью, и, как правило, отсутствием слоистости. Он очень легко размывается, чему способствует ливневой режим осадков. Хуанхэ ежегодно выносит в море до 1380 млн. т лёсса. Мощность лёсса на Лёссовом плато достигает 200 м, но чаще всего имеет 40-60 м. На эту глубину и роют колодцы. Особую природную область представляют Цайдамская котловина (Цайдам) и Наньшань. Дно котловины лежит на большой высоте (около 2700 м), она со всех сторон окружена горами: на севере Наньшанем и Алтынтагом, а на юге Куньлунем. Осадков в котловине выпадает не более 150 мм, господствует высокогорная пустыня с солеными озерами, сохранившимися от более крупного озера, занимавшего дно впадины. В настоящее время отложения солей разрабатываются во все увеличивающемся масштабе и вывозятся в восточные провинции Китая. Обнаружены миллионы тонн поваренной соли, десятки миллиардов тонн калиевой соли (карналлит ценное удобрение), на базе которых построен завод калийных удобрений. Вообще соль в Цайдаме начинает применяться и в качестве строительного материала: из нее сооружают жилища, общественные здания и даже строят дороги через высыхающие озера. Большое значение имеет обнаруженная в Цайдамской котловине нефть. Предполагают, что нефтяные запасы Цайдама являются наиболее крупными в Китае. Некоторые из месторождений начали разрабатываться.Уровень болот, озер поддерживается небольшими горными реками, стекающими с окружающих гор. Реки нигде не достигают середины впадины.Наиболее засушлива западная часть Цайдама, покрытая глинами и песками, почти лишенная растительности (осадков менее 40-50 мм). Пятна растительности группируются близ долин горных рек и у озер (хармык, солянки). Юго-восточная часть Цайдама лучше орошена. Реки с Куньлуня пересекают предгорья и достигают центральных районов. Здесь возможно скотоводство, так как развита травянистая растительность (злаки, осоки, тростник).Малоизученная горная область Наньшаня состоит из нескольких ветвящихся горных цепей, которые на западе примыкают к Алтынтагу. Высокогорный рельеф Наньшаня приобрел современный облик в неогене и четвертичное время, когда страна испытала значительные поднятия и начала интенсивно расчленяться реками. Реки берут начало из ледников и снежников. В последние годы было исследовано современное оледенение Наньшаня и подсчитаны его ледники, общая площадь которых составляет около 1300-1400 км2, а общее число несколько более 1000 ледников.
Лучше увлажненный в восточной своей части Наньшань резко отличается от сухого запада. На востоке хорошо развиты альпийские луга, ниже которых развивается пояс лесов. Леса покрывают главным образом северные склоны. Наньшаню принадлежит одно из крупнейших центральноазиатских горных озер Кукунор (Синее озеро по-монгольски; китайское название Цинхай). Кукунор имеет площадь около 4000 км2 Оно соленое, с чем связан его яркий голубовато-синий цвет. Озеро богато рыбой. Замерзает с ноября. Летом вокруг озера бурно развивается жизнь: прилетает много птиц, а степи привлекают стада животных. Вообще для горных степей Наньшаня характерны огромные стада куланов, джейранов и множество зайцев.Горные районы по северной окраине Центральной Азии преобладают над равнинами. Гобийские степи постепенно с ростом влажности начинают уступать место горным лесам. Еще южные отроги гор Хангая и Хэнгэя покрыты степями, затем степи перемежаются с лесостепными участками и там, где осадки превышают 350 мм, возрастает роль древесной растительности, особенно на склонах северной экспозиции. Горные леса северной Монголии близки нашим южносибирским лесам. В их составе доминируют сибирская лиственница, сосна, кедр, осина, береза. Лесные пограничные с Россией ландшафты уже не являются по существу центрально-азиатскими, а южно-сибирскими. Но в эти горные ландшафты внедряются типично гобийские. В обширной тектонической Котловине Больших озер Монголии, господствуют полупустыни и пустыни, близкие гобийским.
Для подготовки данной работы были использованы материалы с сайта http://rgo.ru