И. Соловьева

В процессе офсетной печати увлажняющий раствор с течением времени загрязняется краской, бумажной пылью, противоотмарывающим порошком и смывочными веществами. Кроме того, при неблагоприятных условиях (например, при недостаточном охлаждении, увлажнении без спирта, зараженной водопроводной воде) в системе могут появиться микроорганизмы, отчего стенки бака увлажнения покрываются слизью или зеленеют. Эти отложения образуют бактерии, грибки и водоросли, которые негативно влияют на качество печати и состояние машины. Возможны и другие примеси в увлажнении (табл. 1).

Если своевременно не провести очистку системы, возникнут проблемы в процессе печати. Происходит изменение рН увлажняющего раствора, растет его электропроводность, возникает пенообразование, раствор приобретает бурый или черный оттенок. Нарушается баланс краска/вода: возникает затягивание растровой точки, тенение, отмарывание оттисков в стопе и т. д. Замена увлажняющего раствора помогает ненадолго. Это вызывает остановку оборудования во время печати тиража, когда пробуют изменить параметры печатного процесса и свойства краски, а положительного результата не всегда удается добиться.

Табл. 1. Влияние примесей на качество воды

Примеси в воде

Наличие примесей и соответственно качество воды, использующейся типографиями, зависит от разных факторов (типа почв в данном регионе, природно-климатических условий местности). Точное содержание солей в воде (ее жесткость) определяется с помощью специальных тестов титрованием. Значение общей жесткости (dH) показывает, какое количество солей щелочно-земельных металлов (в первую очередь кальция и магния) содержится в воде. Этот параметр указывается в немецких градусах жесткости (в России - в мг-экв/л; 1мг-экв/л = 2,8° dH). Карбонатная жесткость (cH) показывает содержание гидрокарбоната кальция в воде.

При использовании водопроводной воды для увлажняющего раствора, нужно учитывать следующие факторы: жесткость, содержание гидрокарбонатных солей, электропроводность, рН. Все они тесно связаны между собой (табл. 2).

Жесткая вода вызывает образование солевых отложений на красочных валиках, резинотканевом полотне, печатной форме, а также на увлажняющих валиках и в системе циркуляции увлажняющего раствора.

Табл. 2. Физико-химические свойства воды

Большую часть жесткости образует гидрокарбонат кальция. Это вещество может различным образом отрицательно влиять на печатный процесс. Оно легко превращается в нерастворимую известь. Поскольку в процессе офсетной печати часть увлажняющего раствора с печатной формы попадает в красочный аппарат и там частично испаряется, известь может осаждаться в мелких порах резиновых валиков красочного аппарата. При спиртовом увлажняющем аппарате испарение происходит интенсивнее, и этот процесс протекает быстрее. Ввиду того, что карбонат кальция (известь) гидрофилен, поверхность валиков теряет свои олеофильные свойства. Вода удерживается на валике и препятствует тому, чтобы валик мог передать достаточное количество краски. Расщепление краски (адгезия) прерывается, она отстает от валиков: происходит их «оголение». Кальций реагирует с жирными кислотами краски. При этом образуется известковое мыло (минералы с очень острыми краями), и одновременно происходит механическое истирание поверхности валиков, что приводит к ухудшению передачи цвета и преждевременному износу валиков.

При повышенном содержании гидрокарбоната в воде увеличивается рН. Для поддержания значения рН в идеальном для технологии печати диапазоне (от 4,8 до 5,5) используются буферные добавки к увлажняющему раствору. Для разных уровней жесткости водопроводной воды предлагаются специальные добавки к растворам с разной буферной мощностью и получаемыми значениями рН.

Отметим, что жесткость не понижается добавками: они лишь устраняют отрицательные воздействия жесткой воды на процесс печати. В таких концентратах содержатся специальные компоненты - комплексообразователи, которые, преобразуя соли кальция в хорошо растворимые соединения, компенсируют высокую жесткость воды и не дают солям кальция кристаллизоваться. В состав концентратов для увлажнения также входят ингибиторы коррозии - вещества, защищающие металлические части печатной машины от разрущающего воздействия воды.

В течение года состав воды меняется. Особенно весной и осенью, когда талые воды и дожди несут в водопроводную систему массу примесей. Сама талая вода намного мягче артезианской. Жесткость воды в зависимости от времени года может быть разной. Нужно отслеживать эти изменения, и, при необходимости, иметь в запасе концентраты увлажнения для воды разной жесткости.

При использовании очень жесткой воды рекомендуется проводить профилактическую очистку красочных и увлажняющих (особенно накатных) валиков, офсетного резинотканевого полотна средствами для снятия глазури. Подробнее о них будет сказано ниже.

В некоторых типографиях проблему решают, устанавливая фильтры для очистки и снижения жесткости водопроводной воды и дополнительные фильтры в системе циркуляции увлажняющего раствора, поступающего из ванн увлажнения в бак. Или используют специальные способы подготовки воды для увлажняющего раствора (см. авт. справку).

Микроорганизмы в увлажняющем растворе

Следующая группа, засоряющая систему увлажнения, - микроорганизмы, которые попадают в машину из воды, воздуха, бумаги, пыли. Это: водоросли, грибки (дрожжевые, плесневые и др.) и бактерии. Увлажняющий раствор - подходящая для них среда обитания. Находя в нем пищу, микроорганизмы изменяют рН увлажнения и нарушают процесс печати. Особенно быстро происходит рост микроорганизмов, если система увлажнения не очищается и на стенках бака увлажнения и периферии накапливаются отложения бумажных волокон, краски, гуммирующих средств и т. д. Наличие микроорганизмов в воде можно определить с помощью специальных тестов.

Бактерии и водоросли вызывают коррозию металла. Они потребляют и разлагают кислоту, и рН растет. Рост микроорганизмов нарушает циркуляцию увлажнения в системе, снижается производительность и качество печати, появляется неприятный запах, возникает риск заболевания рабочих.

Авторская справка

Подготовка воды для увлажняющего раствора

Существует несколько способов подготовки воды для печатного процесса: умягчение, полное опреснение (обессоливание), обратный осмос.

Устройства умягчения воды работают на основе катионообменников, которые регенерируются с помощью поваренной соли. Ионы кальция и магния заменяются ионами натрия. А вот анионы (например, гидрокарбонаты) нет. Таким образом, общее содержание солей не снижается. Умягчение воды лишь препятствует отложению извести, так как гидрокарбонаты (бикарбонат натрия) легко растворимы.

Поскольку содержание гидрокарбоната сохраняется, то ничто не препятствует влиянию на величину рН (увеличивает водородный показатель) и буферную мощность увлажняющего раствора (она снижается).

Проведение одного только умягчения воды нецелесообразно. Нейтральное умягчение воды проводится как предварительный этап при обратном осмосе.

При полном опреснении один за другим включают два ионообменника: катионообменник, который заменяет все катионы (например кальций, магний и натрий) водородными ионами, и анионообменник, заменяющий ионами гидроксила все анионы, такие как бикарбонат, сульфат, хлорид (хлориды и сульфаты ускоряют коррозию). Ионы водорода и гидроксила дают нам чистую воду, так что в сумме все растворимые соли заменяются водой. Катионообменник регенерируется соляной кислотой, анионообменник - едким натром.

При обратном осмосе происходит полное опреснение. Вода после ее прохода через 1-2 фильтра активированного угля для выведения хлора, нагнетается под определенным давлением через мембрану, которая пропускает только воду, но не соли. Обработанная вода имеет очень низкое остаточное солесодержание, одновременно устраняются микроорганизмы и грибки. Во избежание отложений извести в мембране, вода должна быть пропущена сначала через систему нейтрального умягчения.

При общем обессоливании воды и дистилляции, практически все минеральные соли удаляются. Полностью обессоленная и дистиллированная вода также неблагоприятно влияет на процесс печати. Практика показывает, что полное обессоливание воды и снижение жесткости до 0О dH приводит к увеличению эмульгирования краски, сильному растискиванию растровых точек и искажению градации. Необходимо учесть, что дистиллированная вода имеет рН=5, а при двойной дистилляции рН=4.

Оптимальный результат печати достигается с водой общей жесткостью 7-10°dH, карбонатной 3-4°dH. Поэтому в обессоленную воду вводят специальные добавки (например, Hydroplus 10 от BASF или Aqua Conditioner от Varn), чтобы установить жесткость обессоленной воды на уровне 7-10°dH. Это можно сделать при помощи специального дозатора (например, Doser от Varn). Таким образом, мы получим воду, полностью пригодную для процесса печати. В нее вводится концентрированная добавка для воды средней жесткости. При очень высокой жесткости (содержание гидрокарбонатных солей выше 400 мг/л) иногда смешивают водопроводную воду с дистиллированной. Необходимо в этом случае определить правильное соотношение, измеряя жесткость полученной воды. Жесткость определяют методом титрования. Напомним, что состав воды в течение года меняется, и нужно отслеживать эти изменения.

Способы подготовки воды

К сожалению, иногда приходится наблюдать полное пренебрежение к этой проблеме. Так, в одной из типографий на печатных машинах никогда не то что не чистили систему увлажнения, но и не меняли увлажняющий раствор, не мыли чехлы увлажняющих валиков. При этом в процессе печати постоянно происходило отмарывание. Когда решили сделать анализ увлажняющего раствора и налили его в бутылку, уже через сутки на ее горлышке образовалась пробка из микроорганизмов, и жидкость не выливалась. Пришлось несколько раз чистить систему увлажнения специальными средствами и вводить биоциды (консерванты), убивающие микроорганизмы.

Специальные антисептические компоненты - биоциды (см. авт. справку) входят в состав добавок в увлажнение. Они предотвращают образование слизи и рост бактерий и водорослей в увлажняющем аппарате и трубопроводе увлажняющей системы, обеспечивая значительное увеличение интервала между смывками увлажняющей системы и сменой воды.

Коррозия металла, вызванная микроорганизмами

К биоцидам предъявляются следующие требования. Они должны:

влиять на все виды микроорганизмов,

оставаться стабильными в растворе в широком диапазоне температур,

хорошо смешиваться с водою,

не влиять на имеющиеся в увлажняющем растворе поверхностно-активные вещества (ПАВ) и на краски,

не быть токсичными для окружающей среды.

Чтобы избежать проблем, необходимо менять увлажняющий раствор и проводить профилактическую чистку не реже одного раза в 2 недели и проводить основательную чистку системы увлажнения специальными средствами не реже двух раз в год, а при плохой воде чаще.

Авторская справка

Материалы, необходимые для увлажняющего раствора

В справке собрана информация о разных материалах, предназначенных для работы с системой увлажнения современных офсетных машин. Эти средства решают несколько задач: регулируют жесткость воды, стабилизируют pH, уменьшают объем используемого изопропилового спирта (ИПС), предотвращают рост микроорганизмов и т. д.

Буферные добавки в увлажнение

Такие добавки для жесткой воды имеются, например, в ассортименте фирм BASF (для листовых офсетных машин) и Varn (для листовых и рулонных офсетных машин). Есть на рынке и другие концентраты увлажнения, у каждого производителя их довольно много.

Подбирать средства надо в соответствии с теми задачами, которые нужно решить, и лучше проконсультироваться со специалистом.

Буферные добавки в увлажнение для жесткой воды фирмы BASF (для листовых офсетных машин)

Биоциды

Безопасность биоцидов, вводимых в добавки, проверяется по более чем 500 тестам на вредность. Специальный биологически стерилизующий раствор - Sterilising solution (Varn) - защищает от микроорганизмов, быстро действует и подходит для всех систем увлажнения. Его используют в количестве 0,5% от объема воды, можно смешивать и с добавкой в увлажнение в количестве 1-2%. Если есть система подготовки воды, раствор можно подавать с помощью дозатора, чтобы предотвратить заражение увлажнения.

К сожалению, покупая оборудование для офсетной печати, часто не считают необходимым устанавливать систему подготовки воды для увлажняющего раствора. А ведь она решила бы проблемы ее очистки от примесей и микроорганизмов. Только, когда в процессе печати возникают проблемы, начинают искать способы очистки воды. В России такие системы предлагают многие отечественные производители.

Буферные добавки в увлажнение для жесткой воды фирмы Varn (для листовых и рулонных офсетных машин)

Поддерживать чистоту увлажняющего раствора помогают также специальные адсорбирующие коврики Super solvent soakers (Varn). Они впитывают в 20 раз больше собственного веса, при этом нет обратного загрязнения раствора.

В спиртовом увлажнении изопропиловый спирт служит антисептиком, но если не ухаживать за системой увлажнения, ни спирт, ни консерванты, содержащиеся в добавках, не дадут желаемого эффекта. Система увлажнения требует профилактической чистки.

Смывки красочных валиков и офсетного полотна

Автоматическую смывку красочного аппарата рекомендуется проводить с использованием специальных средств, не содержащих ароматических углеводородов. Например, Bottcherin 60 (Bottcher), Washmittel 60 (Varn).

Ручную смывку красочных валиков проводят специальной эмульсией (Bottcherin Blue (Bott-cher), Washmittel 111 (W-111 Varn).

Снятие глазури. Существуют специальные средства. Например, Feboclean EK (Bottcher), которое можно использовать и для профилактики не реже 1 раза в неделю. Средство-желе наносят на валики на 5–10 мин, пока происходит реакция, и смывают водой. Feboclean EK содержит щадящие органические кислоты и не оказывает вредного воздействия на резиновое покрытие красочных валиков.

Снятие налетов солей кальция. Calcium Deglazer (Varn) используют при образовании на валиках налета белых кристаллов карбоната кальция, повреждающих поверхность валика в процессе печати. Это сильное концентрированное средство применяется, когда не помогают средства от глазури. Разводится 1:5 водой.

Очистку пор резиновых валиков от красочных отложений проводят специальным составом, например, Feboclean RE 2 (Bottcher). Это средство также используется для быстрой смены краски, особенно с темной на светлую.

Универсальные очистители. Могут очищать и от засохшей краски, и от глазури, причем и валики, и офсетные полотна. Например, Walzenreiniger 6001 (BASF) или Revitol (Varn). Средство Revitol можно использовать и для очистки офсетных резинотканевых полотен.

Глубокая очистка офсетного полотна. S.R.R. (Super Rubber Rejuvenator (Varn) или Bottcherin EG-20 - очень эффективные средства. Сначала полотно очищают обычным смывочным средством, затем наносят S.R.R. (или Bottcherin EG-20) на 15-20 мин. (за это время регенирирующее средство полностью испаряется). При необходимости операцию можно повторить. В конце надо протереть офсетную резину сухой ветошью. После использования этого средства поверхность резины вновь становится матовой.

Чистка увлажняющего аппарата

Профилактическая чистка. Для этого подойдет средство Fount Cleaner (Varn), которое уничтожает микроорганизмы, удаляет водорастворимые осадки и остатки краски в циркуляционной системе. Соотношение концентра и воды в растворе - 1:20.

Чистка валиков. Увлажняющие валики тщательно протирают 20% раствором изопропанола. Лучше использовать специальную смывку, быстро испаряющуюся и не содержащую ароматических углеводородов. Например, Bottcherin FR 1000. Это средство также хорошо подходит для прямого пленочного увлажнения и рекомендуется для ежедневной профилактической очистки увлажняющих валиков аппаратов машин GTO. Валики при зажиривании можно очистить также средством True Blue (Varn).

Глубокая очистка. Если система увлажнения сильно загрязнена или не очищалась долгое время, подойдет средство Fount Clean (Varn). На одну часть концентрата добавляют 4 части воды в баке увлажнения печатной машины. Имеется специальный комплект средств фирмы BASF для тщательной очистки системы увлажнения, в частности Hydroclean–Reiniger. В его состав входит и очиститель, и нейтрализатор, и биоцид.

Тканевые чехлы системы увлажнения. Если на машине установлена система увлажнения с матерчатыми чехлами, то их следует чистить специальной биологически разложимой смывкой Eco-Wash (Varn) вручную.

Чистка систем увлажнения

При комплексной очистке системы увлажнения рекомендуется проводить такие операции:

Чистка красочного аппарата. В порах резины красочных валиков скапливаются мельчайшие частицы краски, которые затвердевают, противоотмарывающего порошка, частиц мелованного покрова бумаги. Все это осложняет процесс передачи краски. Валики красочного аппарата сначала очищают обычным смывочным средством. Затем специальными средствами (см. авт. справку) производят глубокую очистку. Есть средства для очистки от красочных отложений, от глазури, универсальные. Сначала очищают поры от краски, затем от глазури: наносят средство для чистки на несколько минут, пока произойдет реакция, а потом смывают его. При использовании средств для глубокой очистки необходимо строго соблюдать рекомендации изготовителя. Так называемые средства от глазури сначала, как правило, смывают водой, а потом обычным смывочным средством, иначе глазурь опять проступит на валике и полностью не смоется.

Чистка спиртовой системы увлажнения: увлажняющий раствор рекомендуется менять не реже одного раза в 2 недели, очищая ванны увлажнения и бак, а также прогоняя воду через шланги. Для профилактики также хорошо использовать специальные средства. Процедура такова: сливают увлажняющий раствор, смывают увлажняющие валики специальными средствами, проводят глубокую очистку и удаляют глазурь с валиков специальным средством. Затем заливают в бак системы увлажнения воду и вводят концентрат для очистки, затем включают циркуляцию увлажняющего раствора, а подачу изопропанола и добавок отключают. Циркуляция проводится в течение 20-40 мин, затем раствор сливается из системы. Несколько раз увлажняющий аппарат промывают водопроводной водой, пока рН не станет таким же, как у воды, поступающей в систему увлажнения. Для нейтрализации можно ввести около 2% добавки во вторую чистую воду для промывки. Такую тщательную очистку рекомендуется проводить 1-2 раза в год. Если система была заражена, для предотвращения роста микроорганизмов после очистки увлажняющей системы рекомендуется добавлять в воду биоциды.

Очистка традиционного увлажняющего аппарата

Увлажняющие валики традиционного увлажняющего аппарата с текстильным покрытием рекомендуется чистить по мере загрязнения, а также после использования металлизированных красок, так как после них такие покрытия вычистить очень трудно. Валики затвердевают, и снижается передача увлажняющего раствора в отдельных их участках или по всей длине, что вызывает неравномерное распределение подачи увлажняющего раствора или общее снижение подачи увлажнения. В результате нарушается баланс и возникает затягивание растровой точки, тенение, отмарывание краски. Для печати металлизированными красками рекомендуется использовать отдельные чехлы в увлажнение, а для очистки чехлов - специальные средства, изготовленные на основе натуральных природных компонентов, не содержащие галогенозамещенных углеводородов и биологически разложимые.

Очистка валиков, покрытых текстильными чехлами, производится вручную при помощи волосяной щетки или в специально предназначенных для этого автоматических устройствах. После обработки смывочным средством валик необходимо промыть большим количеством воды.

Использование хозяйственного мыла и стиральных порошков повышает щелочность увлажняющего раствора. Могут возникнуть нарушения: жирные масла печатной краски разлагаются щелочами на составляющие, в результате чего образуются мыла (соли жирных кислот). Поскольку молекулы жирных кислот имеют гидрофильную и олеофильную группу, они действуют как смачиватели и снижают пограничное напряжение между краской и водой, которые частично смешиваются. Происходит эмульгирование, растровый тон становится плотнее, пробельные элементы тенят, начинается отмарывание.

Не рекомендуется использовать агрессивные и не смешивающиеся с водой средства при термоусадочных валиках: они теряют свойства отталкивать краску. Нельзя использовать смывочные вещества, предназначенные для красочных валиков, так как они плохо смываются водой и разлагают краску.

После мойки валики следует отжать и положить для сушки на специальные подставки. Перед установкой в машину увлажнить.

Табл. 3. Микроорганизмы

Заключение

Если систематически проводить профилактические и комплексные очистки увлажняющей системы и красочного аппарата, ощутимо сократятся технологические простои печатных машин. Параметры увлажняющего раствора нужно проверять ежедневно с помощью приборов.

Очистку систем увлажнения необходимо сделать частью производственного процесса, включить в график обслуживания оборудования, требовать выполнения. Для печатников -написать подробную инструкцию, чтобы все средства использовались правильно.

Надеемся, информация, предложенная в этой статье, поможет Вам разобраться в средствах очистки. В любом случае, всегда требуйте инструкций от поставщиков.