В конце 19 , начале 20 века мир уже был поделён, и назревала борьба за его предел.К 1904 году Россия закрепилась в Манчжурии, на Ляодунском полуострове, в Корее.Русские не имели к японцам никаких территориальных претензий, они хотели удержать только то, что у них было. Япония была более активна в начале войны. Она стремилась вытеснить Россию из экономически и политически выгодных позиций. Япония хотела захватить весь Дальний Восток, громадную территорию до Байкала, Сахалин, Чукотку.
Еще в 1881 году в России была принята программа строительства флота.По этой программе Россия должна была построить 119 военных кораблей.Около 40 из них должны были быть тяжелые корабли - броненосцы, крейсеры.По количеству кораблей Россия превосходила Японию ( Россия 119; Япония 89). Но на Дальнем востоке Россия имела только 63 корабля. К тому же русские корабли сильно проигрывали по качеству. Большинство российских кораблей были устаревших моделей.
Военные силы России были значительно больше, чем у Японии. К 1904 году она имела 1135-тысячную армию и 3,5 млн. человек запасных и ополченцев. Правительство России не верило, что маленькая Япония первой нападет на Россию , и поэтому держало основную массу сухопутной армии у западных и южных границ.Проблема России заключалась еще и в том, что она имела очень низкую пропускную способность железных дорог и из-за этого очень низкую мобильность армии.За один месяц возможно было перебросить только две дивизии. Поэтому к началу военных событий Россия сосредоточила только 98000 Япония подготовилась к войне значительно лучше.Действующая армия Япония насчитывала к тому времени 143 тысячи солдат и 8 тысяч офицеров. Армия была обучена немецкими инструкторами и хорошо вооружена. План войны японского командования отличался наступательным характером, предусматривал внезапное нападение на русский флот и его уничтожение, затем высадку русских войск в Корее и у Порт-Артура, быстрый захват крепости штурмом,разгром русской армии и захват КВЖД до прибытия крупных русских резервов. Русский план был нечетким, он предусматривал оборону Порт - Артура и Владивостока с моря и суши,постепенный отход русской армии по линии КВЖД с боями местного значения до сосредоточения крупных сил в районе Харбина.Этот план не учитывал стратегического значения Порт-Артура, переоценивал силу русской Тихоокеанской эскадры, отдавал инициативу Японии. Однако несмотря на разветвлённую шпионскую сеть,японцы недооценили ни русский флот, ни русскую армию, и гарнизон Порт - Артура, что привело к затяжке войны. Николай явно недооценивал войну с Японией ("мы этих макак шапками закидаем...").Россия хотела войны, но плохо к ней готовилась. Поэтому война для неё началась неожиданно.
9 февраля Япония неожиданно обстреляла торпедами рейд Порт - Артура. Но нападение было совершенно совершенно бездарно. Промазать по стоящему при полных огнях незащищенному флоту надо было суметь. В Чемульпо после неравного боя русскими моряки были вынуждены взорвать канонерскую лодку "Кореец" и затопить броненосный крейсер "Варяг". 31 марта 1904 года был назначен боевой выход флота.Эскадра начала вытягиваться на внешний рейд. План Макарова заключался в том, чтобы используя сильную береговую артиллерию вести бой в две линии.
Но флагман "Петропавловск" подрывается на своей (русской) мине.Погибает адмирал Макаров, художник Верещагин ,628 матросов и 28 офицеров. Гибель Макарова была невосполнима для Порт - Артура.На место Макарова становится Витгефт. Военные действия на суше начались в середине апреля 1904 года. Из - за несогласованных действий командования русские войска терпели поражение за поражением.В результате к началу мая 1904 года Порт - Артур был отрезан от Маньчжурии. Стратегическое значение обороны Порт-Артура было огромным. Гарнизон крепости сковывал 200-тысячную армию японцев , а также почти весь флот. Японцы потеряли здесь 110 тысяч человек и 15 боевых кораблей.
Оборона Порт-Артура продолжалась до декабря 1904 года. Город выдержал 6 генеральных штурмов. Но силы были слишком неравны и город пал. Падение крепости позволило японцам освободить 3-ю армию, уничтожить русский флот, захватить 610 орудий , взять в плен 32 тысячи человек. Падение Порт-Артура предрешило исход русско-японской войны. 28 июля 1904 года вышла из Порт-Артурская эскадра вышла из порта с целью прорваться во Владивосток. Бой с японской эскадрой продолжался с 12 часов дня до ночи.
Хотя ни один русский ни японский корабль не был потоплен, обе эскадры получили многочисленные повреждения. Половина из русских кораблей вернулась обратно в Порт - Артур. Для поддержки русских войск был сформирован сводный отряд кораблей Черноморского и Балтийского флотов под командованием адмирала Рожественского. II Тихоокеанская эскадра представляла собой сборную солянку кораблей всех видов.
В 1905 году состоялись два самых крупных сражении в мировой истории: Мукденское на манчьжурских полях, и Цусимское на море. Под Мукденом войска сражались с 5 по 24 февраля и в них участвовали с обеих сторон свыше 660 тысяч солдат. Сражение закончилось отходом русской армий, во время которого они понесли большие потери. Японцы потеряли убитыми, ранеными и пленными около 71 тысячи человек, а русские - около 81 тысячи. Но русские войска постоянно получали подкрепления, и к августу 1905 г. численность русской армии на Дальнем Востоке достигла миллиона человек. Япония сил для дальнейшего наступления не имела. После падения Порт-Артура стала бесполезной цель похода русских эскадр.Приказ меняется. Окончательной точкой прибытия эскадр ставится Владивосток. В 1905 году в район военных действий прибыли 2-я и 3-я Тихоокеанские эскадры. 15 мая 1905 года в Цусимском проливе русская эскадра была встречена японским флотом. Против 30 боевых кораблей русских, японцы выставили 120 кораблей. Цусимское сражение для русских войск было страшным. В бою погибает 11 русских кораблей, в том числе 5 броненосцев. А в итоге всего было потоплено 19 кораблей, 5 кораблей были сданы в плен, только 3 крейсера прорвались в нейтральные порты ;во Владивосток прорвался только крейсер "Алмаз" и два миноносца. Из 14-тысячной команды погибло более 5 тысяч. Главной причинами поражения русского флота в Цусимском сражении являлись огромный перевес сил у японского флота и громадное технико-экономическое превосходство кораблей Японии.
В августе 1905 года между Россией и Японией был заключён Портсмутский мир .Его условия для России не были столь обременительны, как рассчитывала Япония. Японцы исчерпали все людские и материальные ресурсы, воевать они дальше не могли. Её перестали поддерживать Англия и США, отказавшие ей в новых займах. По условиям Портсмутского мира Россия передавала Японии часть Ляодунского полуострова, южную половину Сахалина , часть железной дороги.Японские рыбаки получали право рыбной ловли вдоль русских берегов.

С П И С О К Л И Т Е Р А Т У Р Ы :
1. В.Г.Тюкавкин, В.А.Корнилов "История СССР. 1861 - 1917" учебник для педагогических институтов. Изд."Просвещение" 89г. "История СССР XIX начало XIX в." Москва ,Высшая школа 81г.
2. Материалы лекций по Истории России, НГУ.