Некрополь по своей площади примерно равнялся территории города. Большое количество курганов, сосредоточенное главным образом у внешних границ, дало основание для именования ольвийского некрополя «урочищем ста могил». Некрополь пересекал ряд просёлочных дорог, которые шли от северных и западных городских ворот.
Другие дороги делили территорию некрополя на ряд участков. Историческая топография ещё до конца не выяснена, но можно говорить, что погребения VI-V веков до н. э. были сосредоточены к западу от северо-западного края городища, занимая в это время и северную окраину города эпохи эллинизма. В V веке до н. э. территория значительно расширяется к западу от Заячьей балки, а с конца IV века до н. э. — к северу от неё. Со II века до н. э. до первых веков н. э. хоронили в основном на западном склоне Заячьей балки, а также в заброшенной части города догетской эпохи.
Основным обряд погребения Ольвии было трупоположение. Захоронение производилось в могилах трёх типов: грунтовых, подбойных и склепах. Грунтовые могилы представляли собой прямоугольный колодец длиной 1-3 метра, шириной 0,35-1,55 метра, впущенный в материк на глубину 0,70-2,70 метра. В подбойных могилах захоронение производилось в прямоугольной нише, вырытой в первой из стенок колодца, которая затем закладывалась камнем, сырцом или амфорами. Глубина могил 1,15-3,20 метра, длина 1,20-3,10 метра, ширина 1 метр, высота подбоя 0,30-1 метр. Земельные склепы отличались большими размерами и тем, что к ним с поверхности вели пологие или ступенчатые проходы-дромосы. Напротив входа вырезалась прямоугольная камера с округлым сводом, которая также по совершении захоронении закрывалась каменными плитами. Глубина склепов 2-7 метров, длина 3,50-3,80 метра, ширина 1,50-2,50 метра. В некоторых склепах имелись лежанки.
В эллинистическое время были построены маленные склепы. Два наиболее сохранившихся находятся первый под Зевсовым курганом, а второй – склеп Еврисивия и Ареты (II век н. э.). Встречаются также захоронения младенцев в амфорах.
Ориентация могил различна. В основном запад – восток. Положение покойников — вытянутое на спине. Скорченные редки. Погребения совершались в деревянных гробах и их дно обычно покрывалось травой или смолой. Наряду с трупоположением в Ольвии, особенно в ранний период, существовало трупосожжение. Отдельные случаи кремаций зафиксированы и в черте города. Представляют интерес остатки двух кострищ в круге из амфор.
При раскопках некрополя найдено огромное количество разнообразных предметов: вазы, оружие, украшения, амулеты, монеты, амфоры и др. Встречаются кости от положенных в могилу кусков мяса. Найдено чрезвычайно мало надгробий, однако Фармаковский полагал, что они были расхищены ещё в древности. По типам захоронений и обрядам некрополь Ольвии в основном сходен с некрополями греческих городов.