Площадь: 9976 тыс. км2.
Численность населения: 28,4 млн. человек (1997).
Государственный язык: английский, французский.
Столица: Оттава (около 950 тыс. жителей, 1997).
Государственный праздник: День Канады (1 июля, с 1867 г.).
Денежная единица: канадский доллар.
Член ООН, НАТО - с 1949 г. и др.
Государство (второе в мире по величине после России) расположено в Северной Америке. Граничит на юге и северо-западе с США. На севере омывается водами Северного Ледовитого, на западе — Тихого, на востоке — Атлантического океанов. На севере — многочисленные острова Канадского Арктического архипелага.
Канада входит в десятку наиболее экономически развитых государств мира.
Канада — многонациональная страна, но представители разных народов сформировались в единую нацию. За последние 400 лет в Канаду въехало множество иммигрантов, особенно из Европы. Подавляющее большинство населения составляют две этнические общности. Самая многочисленная — англо-канадцы — потомки выходцев из Англии и Шотландии. Они равномерно населяют всю страну, тогда как франко-канадцы — потомки французских колонистов — сосредоточены главным образом в провинции Квебек. Более поздние переселенцы — выходцы из других стран Европы: итальянцы, немцы, поляки, скандинавы, украинцы и др. Здесь живут и потомки выходцев из России и стран Азии (русские, китайцы, японцы, вьетнамцы, индийцы, пакистанцы), а также афроамериканцы — канадские граждане, далекие предки которых жили в Африке. Особенно много канадцев азиатского происхождения живет в Британской Колумбии. Первые китайцы появились в Канаде еще во второй половине XIX в. в качестве рабочих на строительстве Трансканадской железной дороги. В настоящее время большинство канадцев живут в городах в южных районах страны. На севере плотность населения намного ниже.
В XX в. культурное разнообразие различных этнических групп исчезает и формируется единая урбанистическая культура. Для франко-канадцев в большей степени, чем для англо-канадцев, характерен некоторый консерватизм.
Индейские племена, различающиеся между собой по культуре, языку, обычаям и роду занятий, - коренные жители Канады.
Индейцы из живущих в тайге племен алгонкинской (монтанье-на-скапи, кри, оджибве) и атапаскской (чиппевайан, догриб, слейв и т. д.) языковых групп — непревзойденные охотники и следопыты. Основой их существования была охота на лося и северного оленя. После появления европейских скупщиков мехов широкое распространение получило трап-перство — охота на пушных зверей: бобра, куницу, норку и др. На протяжении 5 — 6 зимних месяцев (холода часто наступали уже в октябре, а заканчивались только в апреле) индейские охотники часто меняли места своих стоянок, перемещаясь по тайге в поисках добычи. Средством передвижения по заснеженному лесу служили лыжи-ракетки. Эти лыжи делались из деревянного обруча, обтянутого переплетенными между собой кожаными ремешками, и напоминали теннисную ракетку. Летом и ранней осенью помимо охоты большое значение приобретали лов рыбы в многочисленных озерах и реках и сбор лесных ягод и съедобных растений. В это время основным средством сообщения становились реки и озера. По ним передвигались на каноэ — легких лодках, изготовленных из березовой коры, которую пришивали к деревянному каркасу сосновыми корнями, а швы залепляли смолой. В изготовлении таких лодок индейцы (особенно алгонкины) достигли большого мастерства. Первые европейские поселенцы также пользовались ими при освоении необъятных просторов страны. Теперь каноэ - неотъемлемая часть канадской культуры.
Весной на юге Канады индейцы занимались сбором сладкого кленового сока, из которого вываривали сироп и получали своеобразный сахар. Европейцы переняли у индейцев это умение, и сегодня кленовый сироп считается национальным канадским блюдом, а лист клена украшает государственный флаг страны.
Кочевые племена охотников на бизонов — ассинибойны, черноногие, сарси, отдельные группы кри и оджибве, а затем и метисы (потомки от браков белых охотников с индейскими женщинами) с помощью завезенных европейцами лошадей быстро освоили степные районы.
Племена, населявшие Тихоокеанское побережье (хайда, селиши, вакаши), вели оседлый образ жизни. Их главными занятиями были рыболовство и охота на морских животных. У этих индейцев особенно развита резьба по дереву (ярко раскрашенные высокие тотемные столбы с искусно вырезанными на них изображениями мифических прародителей и предков индейских родов).
На юго-востоке страны между озерами Гурон и Онтарио в селениях, окруженных частоколом и полями кукурузы, обитало многочисленное племя земледельцев-гуронов, принадлежащее к ирокезской языковой группе. К коренному населению Канады относятся и эскимосы. Они занимают районы тундры на побережье Северного Ледовитого океана. Основу их существования составляет промысел тюленей, моржей, китов, а также охота на оленей-карибу.
В настоящее время аборигены Канады в той или иной степени утратили свой традиционный жизненный уклад. Сейчас они живут оседло в поселках. Общины аборигенов самоуправляемы и в некоторых случаях независимы от федерального правительства. Среди индейцев и эскимосов появились юристы, ученые, бизнесмены, но в то же время сохраняется значительный процент лиц, занимающихся охотой и рыбной ловлей.
Оттава основана в 20-е гг. XIX в. (столица - с 1867 г.) в провинции Онтарио на одноименной реке. До 1854 г. была известна под названием Байтаун. В Оттаве находятся два университета — английский и французский, Национальный центр искусств и Национальная галерея. Город Торонто (3,9 млн. жителей) основан в 1749 г. — крупный торгово-промышленный и финансовый центр, знаменит одним из крупнейших в Канаде университетом.
Большинство достопримечательностей страны сосредоточено в двух старейших городах — Монреале и Квебеке, расположенных на реке Святого Лаврентия. Монреаль (3,1 млн. жителей) возник на месте селения лаврентийских ирокезов Хошелага («бобровая плотина»). Среди памятников архитектуры особо выделяются церковь Нотр-Дам де Босенкур (1657) и собор Нотр-Дам де Монреаль (1824), знаменитый своим роскошным внутренним убранством. К числу достопримечательностей относится гора Мон-Руаяль (Королевская гора) в центре города. С вершины этой горы Ж. Картье и его спутникам открылись когда-то великолепные виды канадских ландшафтов - необъятные девственные леса и кукурузные поля индейцев.
XX век оставил в Монреале постройки Всемирной выставки (1967) и Олимпиады (1976).
Квебек (96% — франко-канадцы) сохранил в себе больше особенностей старой Франции, чем многие французские города. В Квебеке имеется средневековая крепостная стена, единственная во всей Северной Америке. Памятник архитектуры XVII в. — древние покои госпиталя Сен-Луи. Башенные часы, ставшие символом города, были установлены в 20-е гг. XIX в. В припортовом квартале города сохранилась церковь, построенная еще С. Шампленом, а на острове Орлеан, расположенном в устье реки Святого Лаврентия, находится церковь Святого Семейства - канадский вариант французской готики. В то же время Квебек обладает особенностями, свойственными именно канадской культуре, каких не встретишь во Франции. В городе ежегодно проводится зимний карнавал — явление, общее для романской традиции в целом, но в то же время уникальное, так как остальные широко известные карнавалы (например, итальянские или латиноамериканские) связаны с южными областями и не имеют к зиме никакого отношения. На территории Квебека находится знаменитая «Равнина Авраама» — поле, где в 1759 г. состоялась решающая битва между англичанами и французами. В праздничные дни здесь можно увидеть инсценировку этого сражения.
Туристам показывают и консольный мост длиной в 11 км (1907 - 1917).
Канада — открытая страна. Ежегодно ее посещает множество туристов из разных уголков мира. Летом все хотят увидеть знаменитый Ниагарский водопад — мощный водный поток, низвергающийся почти с 50-метровой высоты. В стране созданы национальные парки: Вуд-Баффало (Лесной бизон), расположенный в Альберте и на Северо-Западных территориях, Полар-Бэр (Белый медведь) — в Онтарио и др. Посетители могут наблюдать медведей, бобров, бизонов и других животных в естественной среде обитания. Широко распространены поездки в некоторые общины индейцев и эскимосов. Для степных провинций характерны ковбойские родео, собирающие огромное количество зрителей.
Климат — умеренный, с холодной зимой и относительно теплым, но на севере коротким летом. На юге климатические условия более мягкие. На дождливом Тихоокеанском побережье зимние холода слабее. Путь ветрам с океана во внутренние районы страны преграждают Кордильеры, что делает климат более суровым. Канада занимает первое место в мире по запасам пресной воды. На ее территории расположены озера Онтарио, Эри, Гурон, Мичиган и Верхнее, входящие в самую большую на Земле озерную систему. Не слишком длинная, но полноводная река Святого Лаврентия сыграла в истории Канады такую же важную роль, как Волга в истории России. Большую часть территории Канады занимает тайга, где хвойные породы деревьев (красная и черная ель, пихта, лиственница) часто сменяются белоствольной канадской березой и осиной. На юго-востоке страны, в районе Великих озер, — смешанные широколиственные леса (сахарный клен, ясень, желтая береза и дуб). На западе — степи, примыкающие к скалистым горам. В северных арктических районах — тундра. Разнообразен животный мир Канады. Из копытных в тайге преобладают лоси. Ежегодные миграции совершают олени-карибу. Вапити — американский подвид благородного оленя населяет смешанные леса, а в отрогах Кордильер можно встретить снежных баранов. В тундре на западном побережье Гудзонова залива сохранилась единственная в мире естественная популяция овцебыков. В национальных парках восстановлено поголовье бизонов, почти полностью истребленных к концу XIX в. Та же участь чуть не постигла и канадского бобра (символ животного мира страны). В Канаде обитают три разновидности медведей: черный, или барибал, распространен повсеместно; гризли, самый крупный подвид бурого медведя, — в западных горных районах; белый — в арктических широтах. В лесах также водятся волки, лисы, рыси, куницы, дикобразы и др.
Француз Ж. Картье был первым европейцем, ступившим на канадскую землю в 1534 г. Однако планомерное освоение Новой Франции (Канады) началось с первых десятилетий XVII в. С. Шамплен основал в 1608 г. город Квебек. В 1767 г., после длительной борьбы за сферы влияния между Англией и Францией, Канада становится английской колонией. Антиколониальное восстание 1837 — 1838 гг. было подавлено английскими властями. В 1867 г. Канада получила статус доминиона — государства в составе Британской империи. В первой и второй мировых войнах XX в. Канада участвовала на стороне Великобритании. С 1947 г. — член Британского Содружества. С 60-х гг. происходит поворот к независимому курсу управления страной. В 1982 г. вступила в силу новая конституция.
Канада — парламентская республика. Включает 10 провинций и 2 территории (Юкон и Северо-Западные). Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту, состоящему из сената и палаты общин. В 1982 г. английским парламентом был принят Конституционный акт о Канаде. Теперь, несмотря на формальное подчинение британской короне, вся законодательная деятельность в стране осуществляется канадскими государственными органами.
Большинство населения исповедует христианство. Франко-канадцы тяготеют к католицизму, англо-канадцы — к протестантизму. Аборигены официально считаются католиками или протестантами, но их религиозные верования представляют собой соединение традиционных языческих верований и христианства, заимствованного от белых.
Для подготовки данной работы были использованы материалы с сайта http://www.stranymira.msk.ru