В замечательной книге Л.Аусвейта “Как открывали земной шар” рассказывается об удивительных, полных приключений и драматизма событиях, с которыми связана эпоха географических открытий. Двигателем многовековой истории были жажда знаний и чисто практические соображения: распространение товаров и поиск новых рынков сбыта. То, что раньше осуществлялось годами, сейчас, в век технического прогресса, проводится в считанные дни. К примеру, фотосъемка земной поверхности со спутников выполняется практически мгновенно. А как обстоят дела с исследованием глубин? Увы, строение и состав даже внешней оболочки - земной коры - подробно не изучены до сих пор. Несмотря на бесспорные и выдающиеся достижения в области глубинной геодинамики, многие вопросы, связанные с внутренним строением нашей планеты, ждут своих исследователей.
Решение их не будет легким - непосредственно проникнуть в земные недра практически невозможно. Поэтому большое значение имеют геофизические исследования: сейсмологические, магнитотеллурические и др., основывающиеся на интерпретации геофизических полей. Но, как это ни парадоксально, наши представления о составе пород и процессах, происходящих в нижних слоях земной коры, остаются в значительной мере гипотетическими. Один из наиболее информативных в этом плане геофизических подходов, возможности которого до сих пор реализуются далеко не в полной мере, - использование магнитных полей Земли.
Аномальное магнитное поле
Существуют три геомагнитных поля, образованных разными источниками. Первое - главное, или нормальное (в пределах 20-60·103 нТл), генерируемое токами в жидкой части ядра Земли. Расположение именно его силовых линий фиксируют компасы. Второе - переменное, оно порождается токами в ионосфере и магнитосфере. Типичное его проявление - магнитные бури. Для умеренных широт значения солнечно-суточных вариаций ~ 30 нТл, а возмущенных (магнитных бурь) 100-1000 нТл. И наконец - аномальное. Последнее существует благодаря намагниченности земной коры по всей ее толщине (~40 км), а нижележащие горные породы уже немагнитные. Поэтому среди физических полей континентов и океанов аномальное магнитное поле одно из наиболее информативных для изучения внутреннего строения земной коры. Среднее его значение ~200 нТл, а в крупных магнитных аномалиях поля превышают 1000 нТл (например, в Курской магнитной аномалии* 103-104 нТл).
* О первых исследованиях Курской магнитной аномалии см.: Незнакомый Костицын // Природа. 2001. ?4. С.70-80; №5. С.69-79. Примеч. ред.
Эта, казалось бы, сугубо фундаментальная проблема имеет вполне реальные прикладные аспекты. Глубинная структура играет не последнюю роль в распределении полезных ископаемых и в поверхностном слое земной коры; кроме того, не в таком уж далеком будущем человечеству в поисках минерального сырья придется проникать все глубже и глубже в земную кору. Вот тогда-то данные о ее внутреннем строении и процессах, в ней протекающих, окажутся просто бесценными.
Но как изучать аномальное поле? Для его исследования нужен богатый экспериментальный материал, получаемый во время наземных, аэромагнитных и спутниковых съемок. При аэромагнитных съемках из-за недостаточной высоты полетов (0.5-3км) поверхностные источники магнитных полей подавляют сигналы, идущие из глубинных областей коры. К тому же съемки проводятся на ограниченных площадях, на неодинаковых уровнях и в разное время. Увязать все эти данные и получить региональную карту, отображающую поля глубинных источников, трудно, если вообще возможно. Ведь аномальное магнитное поле не стационарно, к тому же оно имеет еще и так называемый вековой ход.
Заметный вклад в изучение аномального магнитного поля Земли внесли спутниковые съемки. Начиная с 60-х годов данные советских спутников “Космос-49 и -321”, американских POGO-2, -4, -6 и MAGSAT (1980) существенно изменили наше представление о пространственной структуре аномальных полей. Точность же измерения работающего сейчас на орбите датского спутника
OERSTED оказалась такой же, что и MAGSATа, а значительно большая высота полета (700км) не позволяет использовать его данные для изучения аномальных полей. Даже 400-километровая высота полета MAGSATа затрудняла выделение мелких тектонических структур (например, разломов). Кроме того, для всех спутниковых съемок окончательно не решена проблема разделения магнитных полей, обусловленных разными физическими источниками.
При изучении строения нижней части коры магнитными методами важно иметь данные, полученные с аппаратов, которые работают на высотах
20-40км, равных вертикальной мощности земной коры. В этом случае сигналы с глубины не заглушаются сигналами поверхностных источников и аномальное
магнитное поле проходит естественный процесс фильтрации и формирования своей структуры. И тут сама природа пришла на помощь исследователям. Дело в том, что
в атмосфере Земли на высотах свыше 20км существуют устойчивые воздушные течения вдоль параллелей. Идеальный летательный аппарат, приспособленный для
полетов в таких условиях, - свободный аэростат. Диапазон высот 20-40км хорошо освоен стратосферными дрейфующими аэростатами. Используя зональные
воздушные течения, они способны совершать кругосветные полеты. Так, французские исследователи подготовили и провели почти кругосветный полет аэростата с
магнитометром от Южной Африки до Австралии (через Южную Америку). Японцы практикуют полеты вокруг Антарктиды. Американский аэростат в 1997г.
облетел практически весь Северный полярный круг. Но, несмотря на то, что полеты аэростатов, выполненные французскими и японскими специалистами, были
предназначены для изучения аномальных магнитных полей, на наш взгляд, научная значимость их минимальна. При использовании единственного магнитометра
практически невозможно решить задачу разделения магнитных полей и надежно выделить аномальное поле. Ведь не поставишь же по всему кругосветному маршруту
магнитовариационные станции, как это делается при аэромагнитных съемках.