Офицерские дочери, две сестры, Марья и Ольга, — первые актрисы на драматической сцене, о которых впервые упоминается в летописях русского театра. Женщина как актриса на русской сцене появилась лишь в царствование Елизаветы Петровны в 1756 г. До этого времени женские роли исполнялись мужчинами. Представления тогда давались на сцене театра в Головкинском каменном дворце на Васильевском острове (близ Кадетского корпуса, на том месте, где ныне Академия художеств) под дирекцией А.П. Сумарокова и при главном заведовании театрами барона Сиверса (впоследствии графа). Хотя уже в 1752 г. приняты были в первые русские актрисы Елизавета Зорина (из танцовщиц) и знаменитая А.М. Михайлова, но на сцене они не появлялись;
Штеллин же не говорит ни слова ни о Зориной, ни о Михайловой, а называет первыми русскими актрисами двух Ананьиных и Мусину-Пушкину. Известия же о Зориной и Михайловой явились у позднейших летописцев театра, и вероятно, что последние поступили в петербургскую труппу уже позже. Все известия передают, что в 1754 г. женщины еще не играли на русской сцене. Вернее то, что на сцене появились они лишь по окончательном утверждении. Русского театра, а до тех пор только учились. Да и в законодательстве слово “актриса”, примененное к русскому драматическому театру, впервые упоминается в именном указе сенату от 30 августа 1756 г. об учреждении публичного Российского театра, где говорится: “А для оного (театра) повелели набрать актеров и актрис; далее в том же указе: “А в дополнение еще к ним актеров из других неслужащих людей, также и актрис приличное число”.
Марья и Ольга Ананьины вскоре после поступления на сцену вышли замуж за актеров: первая — за Григория Волкова; вторая — за Якова Шумского.
Для подготовки данной работы были использованы материалы с сайта http://ezr.narod.ru/