Тут нет ничего сложного: изменение цвета границы создает эффект нажимания кнопки, а изменение отступов необходимо для того, чтобы текст двигался вместе с "поверхностью кнопки", а не повисал в воздухе (к сожалению, в Opera изменение отступов отработано не будет, поэтому css-кнопки в ней выглядят немного хуже, чем в прочих браузерах). Кто-то сочтет мои комбинации цветов или размеры отступов неоптимальными - что ж, тут, как и в других эффектах, есть место фантазии.
Еще несколько идей, для тех, кто любит экспериментировать и не заботится о совместимости: стили, которые не сработают в большинстве браузеров.
Стиль, основанный на content'е. Это более требовательная (и более мощная) версия эффекта с передвигающимся маркером. Можно описывать свойство content для псевдоклассов :before и :after активной ссылки, добавляя маркер произвольного вида перед ссылкой или после нее.
Перенос на другую сторону. Несложный эффект, практическое применение которого, увы, исключено из-за глюка в MSIE, который я описывал в начале: изменять по :hover атрибут text-align, перенося активную ссылку слева направо (или наоборот). В Explorer'е вызывает хаотическое прыгание текста из стороны в сторону, если при переносе текст выходит из под курсора.
Игры с li:hover. Работает только с новейшими браузерами (все проверить не могу, но в NS6, как я уже говорил, не работает). Ключевой плюс - возможность менять маркер: его форму, цвет, расположение. Кстати, замечание: маркер, расположенный inside, принципиально конфликтует с a {display:block}, особенно перемены с outside на inside и обратно. Во всяком случае, мне не придумать эффект, в котором бы они разумно соседствовали. А вообще, на подходе XHTML2.0, где ссылками можно будет делать сами элементы списка, не вставляя в них . Вот тогда-то и повеселимся.
Для подготовки данной работы были использованы материалы с сайта http://www.i2n.ru