Введение

Что такое компьютер, объяснять никому не надо: это такая штука, чтобы играть в игры, набирать, красиво-красиво оформлять и распечатывать любые тексты, бланки, договоры, вести бухучёт или архив, управлять финансовыми ресурсами в банке или страховой компании, делать научные или инженерные расчёты, ставить диагнозы и исполнять музыку, обмениваться любыми документами по электронной почте, изучать какую-либо науку или иностранные языки, разгуливать по Интернету и т.д. и т.п.

Не надо только путать компьютер с игровыми приставками к телевизору вроде Dendy, Sega или Play Station. Эти игрушки на настоящие компьютеры похожи только тем, что на них тоже можно играть в игры. На этом сходство и заканчивается.

Из чего состоит современный компьютер

Компьютеры бывают настольные (их ещё называют – на американо-интернациональном жаргоне – десктоп) и миниатюрные (ноутбук, то есть дословно «записная книжка»). А, кроме того, большие (рабочие станции), очень большие, сверхмощные и сверхскоростные, которых мы с вами, может, и не увидим (и ладно).

Есть и такая сравнительно новая штука, как карманные компьютеры. Они простенькие, лишены многих важных возможностей. Зато они действительно карманные – в отличие от ноутбуков (такую «записную книжку» не в каждый портфель положишь!).

Выбор компьютера - дело ответственное. Как, впрочем, и любой выбор! Чем больше выбор, тем труднее выбирать и тем важнее критерии выбора. Правильно определенные критерии сильно облегчают выбор.

Какими же критериями нужно пользоваться при выборе компьютера? Держим в уме то, что критерии должны уменьшать выбор... Однако сначала я постараюсь рассказать вам, из чего состоит современный компьютер и что минимум Вам надо знать, для того, чтобы определиться с выбором его оптимальной конфигурации.

Сразу оговорюсь - это не руководство по сборке компьютера, это ликбез для тех, кто хочет иметь компьютер, но не имеет представления, из чего он состоит. Заодно проведу параллель между компьютером и человеком. Ведь интересно, что у них общего, а что их отличает... (См. таблицу 1).

Таблица 1.1 Состав современного компьютера
Компьютер	Personal Computer (PC)	Человек
Корпус	Case	Костюм (платье)
Процессор	Main processor	Сердце
Материнская плата	Mother board	Тело
Память ОЗУ	Random Access Memory, RAM	Мозги
Видеокарта	Videocard	Очки
Жесткий диск, он же Винчестер	Hard Disk Driver, HDD	Записная книжка
Гибкий диск, он же флоп	Floppy Disk Driver	ну нет такого!
Монитор	Monitor	Лицо
Клавиатура	Keyboard ...	Уши
Мышь	Mouse	... Глаза

Перечисленное в таблице - это условный минимум. Условный потому, что можно обойтись и без некоторых компонентов. Тем не менее, возьмем его за основу, и на этой основе будем строить нашу конфигурацию.

Итак, каков же "джентльменский набор" современного компьютера? Любой полноценный персональный компьютер должен состоять как минимум из следующих компонентов:

Процессор - управляет всеми другими частями ПК в соответствии с выбранной пользователем программой. Даже самые младшие модели широко известных процессоров обеспечивают весьма высокую и достаточную в большинстве случаев скорость. Наилучшими параметрами обладают сейчас недорогие процессоры Intel Celeron, более быстрые, но и более дорогие Intel Pentium 4, а также реже используемые изделия фирмы AMD: Duron и Athlon. Желательно, чтобы тактовая частота процессора была не ниже 1100-1600 МГц, уже сегодня есть в продаже модели выше 2 ГГц.

Системная (материнская) плата обеспечивает связь между всеми остальными компонентами компьютера. Меньше всего проблем возникает с платами на основе наборов микросхем Intel (наПримерные, i815, i850, i845). Широко распространены платы на микросхемах VIA, у которых зачастую возможности шире, чем у Intel, но и хлопот они могут доставить больше. Лучше всего среди производителей системных плат зарекомендовали себя Abit, ASUS, Chaintech, Intel, Gigabyte и некоторые другие. Правда, у них же и самые высокие цены. Среди более дешевых, но достаточно качественных марок можно выделить Acorp, Formoza, Lucky Star, Super Grace.

Оперативная память - содержит выполняемую процессором программу и другую разнообразную информацию. Для работы с офисными программами, не самыми требовательными играми, обучающими и справочными программами, в принципе, достаточно 128 Мбайт памяти. Однако более высокая скорость и качество работы достигается при объеме памяти 256 Мб, а в некоторых случаях (сложные игры, графика высокого разрешения, новые операционные системы семейства ХР и т.п.) рекомендуется иметь 512 Мб или больше. Производителей модулей и микросхем памяти много, самые известные из них: Samsung (SEC), Micron, Siemens, LG (LGS), Hitachi, Toshiba, Hyundai и др. Впрочем, в продаже чаще всего встречаются другие марки, которые могут оказаться ничем не хуже.

Винчестер - благодаря огромной емкости памяти хранит множество программ и данных (тексты, таблицы, картинки, музыку, видео и т.д.). Современные модели имеют емкость как минимум 20,2 гигабайт (миллиардов байт), а средняя емкость составляет, примерно, 20-40 Гбайт. Вообще-то и 20,2 Гбайт огромная емкость, но и размер программ становится все больше. Если вы не собираетесь записывать в компьютер много музыки, фотографий или видео, то вам, наверное, хватит и 20,2-40 гигабайт (особенно, если периодически удалять или архивировать ненужные программы и данные). Если же вы не собираетесь экономить место на винчестере, то лучше выбрать HDD емкостью не меньше 60 Гбайт. Для обычного офисного компьютера чаще всего вполне достаточно и минимальной емкости. Среди производителей винчестеров лучше всего зарекомендовали себя Seagate MAXTOR, купившая Quantum.

Видеокарта - служит для вывода на монитор любых изображений (в том числе видео и 3D-графики). От нее зависит качество изображения и скорость воспроизведения трехмерной графики. Для работы с офисными, обучающими и справочными программами достаточно дешевого интегрированного решения (материнская плата со встроенной видеокартой) или видеокарты начального уровня: GeForce2 MX200/MX400. Требованиям большинства современных игр соответствуют модели класса GeForce4 MX440/MX460, ATI RADEON 8500/9000 (с картами на чипах ATI с некоторыми играми имеются проблемы, которые устраняются путем скачивания из Интернет и установки свежих драйверов и специальных заплаток для игр). Видеокарты серии GeForce4 Ti4200/Ti4400/Ti4600 и ATI RADEON 9700 соответствуют требованиям всех ультрасовременных игр и программ для работы с трехмерной графикой, обеспечивая высочайшую производительность и реалистичность изображения на сегодняшний день. Особенно хочется выделить видеокарты на базе GeForce4 Ti4200 с 64 Мб памяти, являющимся лучшим решением в соотношении цена/производительность. При покупке следует обратить внимание на фирму производитель видеокарты, лучше выбирать известные торговые марки (Asus, Abit, Gigabyte, SUMA, MSI) чем покупать видеокарту сомнительного происхождения с более низкой производительностью и плохого качества хоть и за меньшие деньги.

Корпус - обеспечивает нужные напряжения для питания всех устройств компьютера. В корпусе современного компьютера сконцентрировано большое количество элементов, выделяющих тепло. По большому счету, тепло выделяет практически всё, так как любая работающая электронная схема рассеивает некоторую мощность. Однако есть элементы, которые являются весьма интенсивными источниками тепла. Это процессор, микросхемы на материнской плате и на видеокарте, элементы на плате жесткого диска, элементы блока питания и т.д. Давно прошли те времена, когда процессор мог работать без принудительного охлаждения. Уже стал привычным кулер на видеокарте, иногда он устанавливается также на северный мост чипсета и на жесткий диск. Современный корпус обычно имеет места для установки дополнительных вентиляторов, которые призваны продувать весь внутренний объем корпуса компьютера. Особенно остро проблема охлаждения стоит для компьютеров, насыщенных платами расширения, а также для компьютеров с "разогнанными" процессорами. Сами по себе корпуса не продаются отдельно, они поставляются в комплекте с блоком питания. Основная его функция преобразовывать переменный ток высокого напряжения (110-230 V) в постоянный ток низкого напряжения (+/-12 V и +/-5 V).Выпускаются блоки питания мощностью 200 VA, 235 VA, 250 VA, 300 VA, 350 VA и т.д.

Клавиатура - для ввода текстовой информации в ПК и управления программами. Компьютер интерактивное устройство, это значит, что для общения с ним необходимо периодически вводить в него данные, в ответ на которые он будет совершать какие-то действия. Без таких устройств, как мышь и клавиатура ПК бесполезен, клавиатуры существуют: мультимедийные модели, которые дополнительно, предоставляют доступ к управлению параметрами звуков (громкость, баланс частот и пр.) и CD-ROM;. модели, со встроенными функциями управления броузером Интернет, которые позволяют получить доступ к основным пунктам меню (Избранное, Поиск, запуск броузера) для любителей игр выпускаются клавиатуры с двухсторонним дублирование клавиш управления курсором (справа и слева, иногда дублируется вся часть цифровой клавиатуры, которая традиционно располагается справа) беспроводные клавиатуры, которые позволяют работать в удалении от ПК на расстояние до 3-4 метров. Основными производителями клавиатур на рынке являются фирмы MicroSoft, Chickone, Genius, BTC и Cherry, обладающие, пожалуй, самым большим модельным рядом. Цена клавиатуры в зависимости от фирмы производителя, исполнения и функциональной дополнительной нагрузкой лежит в пределах от 5,5 до 65 у.е за бранд-модели Microsoft.

Монитор - обеспечивает отображение любой визуальной информации, создаваемой компьютером. Одна из важнейших частей компьютера, и относиться к его выбору нужно серьезно. Кроме размера и качества изображения мониторы отличаются и по частотным характеристикам (максимальным поддерживаемым разрешениям и кадровым частотам). Впрочем, большинство популярных моделей имеют достаточно хорошие параметры, хотя разница в качестве изображения, конечно, есть. К хорошим недорогим маркам можно отнести Samsung, CTX, Samtron, LG, ViewSonic, Hyundai,. Более дорогие мониторы Sony, Panasonic, NEC, Hitachi, MAG действительно отличаются высоким уровнем качества, однако далеко не всегда превосходят более доступные модели. Для недорогих ПК рекомендуются мониторы с диагональю 15 дюймов, а для мощных ПК лучше подходят 17-дюймовые модели.

От выбора монитора зависит не только качество изображения, но и здоровье работающего с ним человека. Наиболее четкое и контрастное изображение имеют мониторы с кинескопами типа Sony , Trinitron, или похожие на них LG Flatron, ViewSonic, SonicTron, Mitsubishi Diamondtron, NEC CromaClear. Однако цена у мониторов с такими кинескопами довольно высокая, а разрешающая способность по горизонтали не самая лучшая. Кинескопы другого типа с теневой маской стоят дешевле, но тоже имеют весьма качественное изображение. Для недорогого компьютера обычно приобретаются мониторы с диагональю 15". Для игрового ПК или работы с графикой лучше 17" модель. Мониторы большого размера 19", 20" или 21" используются в основном в сферах компьютерного дизайна и автоматизированного проектирования. Если хотите быть уверены в безопасности монитора, покупайте модели, соответствующие самому жесткому стандарту TCO-99.

Именно от монитора стоит планировать бюджет покупки. Системный блок дешевеет достаточно быстро (50% в год и более), а монитор обычно покупается надолго, и от него в большей степени зависит комфортность работы за компьютером и утомляемость. Качество изображения и технология вот на что надо обратить особое внимание. Размер диагонали экрана должен быть не менее 17 дюймов в случае монитора на базе ЭЛТ (электроннолучевой трубки) и 15 дюймов в случае ЖК (LCD/ТFТ)- дисплея. ЖК-мониторы сейчас вполне доступны по цене. Они чуть меньше, чем традиционные ЭЛТ-мониторы, подходят для игр с динамичной трехмерной графикой (или требуют в этом случае мощных параметров компьютера, хотя современные модели уже стирают эту разницу), но значительно более комфортны для зрения. Под задачи, связанные с работой с мелкими деталями и изображениями (дизайн, 3D-моделирование, видеомонтаж), желательно брать монитор более 17 дюймов. Если же вы решите брать ЭЛТ-монитор, то рассматривайте только серьезных производителей, таких, например, как View Sonic, NEC, liyama, Mitsubishi, Nokia, Sony, CTX. В данном случае, вы платите не только за марку, но и за профессионализм производителя. Обязательно посмотрите на монитор, прежде чем его покупать. Он должен понравиться именно вашим глазам! Не покупайте монитор, основываясь исключительно на цифрах технических характеристик или рекомендациях.

Манипулятор "мышь" - упрощает управление компьютером, делая его более удобным и естественным (большинство программ допускают управление и клавиатурой, и мышью, причем в некоторых случаях удобнее одно, в некоторых другое).

Дисковод флоппи-дисков (FDD) - без него компьютер работать может, но лучше его иметь, иначе будет невозможно работать с дискетами.

Дисковод CD-ROM - нужен для установки программ с компакт-дисков, прослушивания аудиодисков, просмотра видеодисков, для игр, обучающих программ и т.д. В общем, вещь необходимая. Скорость достаточно высока у всех современных моделей, причем у самых быстрых (48-х и более) иногда наблюдается разрушение "пиратских" дисков внутри дисковода. Так что за скоростью сильно гнаться не стоит. Наиболее качественные CD-приводы выпускают TEAC, NEC, Samsung, LG, Pioneer, Sony, Toshiba и др.

Сетевая карта - применяется для высокоскоростной связи между компьютерами по локальной сети (например, для совместного использования принтеров или файлов с документами). Обычно устанавливается только в офисные ПК.

Модем - будет нужен, если вы хотите иметь возможность выхода в сеть Интернет или отправки факсов с компьютера. Хороший модем стоит $50-120.

Дисковод DVD-ROM - можно поставить вместо дисковода CD-ROM. Кроме работы со всеми CD-дисками такой дисковод может считывать программы на дисках DVD-ROM (емкость которых в 7 и более раз выше, чем у дисков CD-ROM), а при наличии достаточно мощного процессора или аппаратного декодера воспроизводить диски DVD-Video (фильмы с отличным качеством изображения и звука).

Пишущий CD-дисковод - в отличие от обычного CD-ROM-дисковода может не только считывать, но и записывать компакт-диски (для чего требуются специальные диски CD-R (допускающие однократную запись) или CD-RW (с возможностью многократной перезаписи примерно до 1000 раз)).

Звуковая карта - это устройство позволяет компьютеру воспроизводить и записывать любые звуки и музыку с весьма высоким качеством.

Акустические системы - одной звуковой карты для вывода звука недостаточно, нужны еще какие-то звуковоспроизводящие устройства. Для компьютеров выпускается множество моделей колонок со встроенным усилителем, имеющих вполне приемлемое качество звучания, удобных в подключении и размещении на столе.

Микрофон - можно подключить любую стандартную модель, необязательно специально рассчитанную для компьютера.

ТВ-тюнер - дает возможность смотреть на компьютере телепередачи, а также изображение от видеомагнитофона, видеокамеры и др. видеоисточников, а также "оцифровывать" видеоизображение и затем хранить или обрабатывать его в компьютере. Часто позволяет слушать радиопередачи в FM-диапазоне (со стереозвуком). Обычно имеет пульт ДУ.

FM-тюнер - служит для приема радиопередач. Бывает встроен в некоторые звуковые карты.

Джойстик - специальное устройство для более удобного или реалистичного управления в играх. Выпускается множество разнообразных моделей, в том числе в виде рулей и штурвалов.

Платы видеомонтажа типа Miro Studio DV (для цифровой камеры) или Miro Studio DC10+(для аналоговой камеры) понадобятся для редактирования видеофильмов на компьютере. Если вы хотите получить полупрофессиональное качество или универсальное (и цифровой и аналоговый форматы), то вам стоит присмотреться к Miro Studio DV500. Для любительского видеомонтажа подойдут видеоадаптеры, оснащенные видео входом. Например: видеокарта MSI G4MX460-VTP (MS-8867) 64MB DDR, AGP4x, TV-out/Video-in - позволит Вам не только играть в компьютерные игры, но и подключить к компьютеру телевизор, видеомагнитофон и видеокамеру.

Заключение

…На этом обзор компьютерных технологий не останавливается. Компьютер на данный момент всё больше и больше осваивается в сфере человеческой деятельности. Это и ди-джей, и композитор, и учитель, и охранник, и игрушка, и кинотеатр, а ещё и очень крутой калькулятор… и, в конце концов, это просто чудо – продукт человеческого интеллекта. А поскольку мы – люди – стремимся к большему, то и технологии делаем усовершенствованней – способными на большее.

Компьютерный мир с каждым годом усложняется. Мощность вычислительной техники удваивается каждые полтора года. Обычные персоналки, на которых сегодня играют в игры азартные школьники и по клавишам которых «стучат» скучающие секретарши, мощнее суперкомпьютеров недавнего прошлого. Выпускаются всё более производительные операционные системы, всё более умелые и изощрённые программы. Появляются совершенно новые области приложения для информационных технологий, вроде компьютерной графики или Интернета.

Но при этом не уходит на свалку и старая техника. Компьютеры устаревших моделей стремительно дешевеют, становясь доступными тем, кому пока что не по карману Athlon XP 2500+ Bаrton с девятнадцатидюймовым монитором. Но главное, этими машинами по-прежнему вполне можно пользоваться!