1. как важнейший элемент рыночного механизма

2. Совершенная (чистая конкуренция)

3. Абсолютная (чистая) монополия

4. Монополистическая конкуренция

1. КОНКУРЕНЦИЯ - ВАЖНЕЙШИЙ ЭЛЕМЕНТ РЫНОЧНОГО МЕХАНИЗМА

Каждому, изучающему основы экономической жизни общества, уже известно, что рынок появляется везде и всюду, где люди собираются вместе, чтобы купить или продать свои товары. В системе свободной рыночной экономики продавцы и потребители обмениваются товарами и услугами на многих конкурирующих рынках. Это означает, что в системе бизнеса каждый субъект выступает как конкурирующая сторона по отношению ко всем остальным субъектам.

Так что же такое конкуренция? “Конкуренция” в переводе с латыни означает столкновение, соперничество на каком-либо поприще между отдельными лицами (конкурентами), заинтересованными в достижении одной и той же цели. Экономическая конкуренция - это соревнование предприятий на рынке за предпочтения потребителей с целью получения наибольшей прибыли, или дохода. Экономический суверенитет каждого участника деловых отношений не только делает возможным такие столкновения с другими суверенными субъектами, но и превращает эту возможность в необходимость. В своем стремлении к удовлетворению запросов потребителей предприниматели реализуют собственный экономический суверенитет, лишь вступая во взаимное соперничество за внимание потребителей. Соперничество между покупателями, как равноправными субъектами экономики, также происходит в любом государстве с рыночной экономикой. Однако в системе бизнеса основными конкурирующими сторонами являются именно предприниматели.

Конкуренция обусловливается суверенным правом каждого из субъектов деловых отношений на реализацию своего экономического потенциала, а это неизбежно приводит к столкновению между ними, к достижению поставленных предпринимателями целей за счет ущемления интересов других деловых людей. Другими словами, конкуренция в современной цивилизованной рыночной экономике вовсе не есть состязание по олимпийскому принципу: важна не победа, а участие.

Противовесом, антагонистом конкуренции в экономике является монополия. Под монополией обычно понимают крупную корпорацию, занимающую лидирующее положение в какой-либо сфере производства.

Под монополией также понимается такая ситуация на рынке, когда потребителям противостоит один (индивидуальная монополия) или несколько объединенных формальным или неформальным соглашением производителей (групповая монополия). В этом случае монополистом может оказаться небольшое по размерам предприятие, производящее подавляющую часть продукции определенного вида и, наоборот, крупная корпорация может и не быть монополистом, если ее доля на данном рынке не велика.

К чему приводит господство монополизма в экономике? Последствия подобной ситуации просматриваются очень четко. С одной стороны, паразитизм и застой, незаинтересованность в научно-техническом или социальном прогрессе, противодействие переменам и нововведениям. С другой стороны, - складывающиеся в экономике отношения неравноправия и диктата, господства и подчинения. Наиболее сильнодействующим средством от этой болезни является конкуренция.

Если товар не продан, если потребитель выбрал другие компании и проигнорировал продукцию данной, ее не спасут ни низкие издержки, ни высокая производительность труда. Угроза банкротства станет вполне реальной. Конечно, есть надежда на государственную поддержку, но и она не может быть долговременной. Борьба за потребителя - непременное условие существования любого предприятия в обстановке конкуренции.

Если продукция может быть реализована, то, естественно, встает вопрос о затратах на ее производство. Ведь доход, полученный от продажи товаров, должен быть достаточным и для оплаты труда работников, и для обеспечения устойчивых перспектив развития предприятия, и для формирования резервов на случай непредвиденных обстоятельств. Поэтому постоянное повышение эффективности производства - еще одно обязательное требование к предприятию, действующему в условиях конкуренции. Если оно не будет использовать все возможные резервы, это сделают его соперники и получат тем самым значительный выигрыш в конкурентной борьбе.

Определенные преимущества в конкуренции дает участие в государственных программах, обеспечивающих гарантированный сбыт производимой продукции, льготные условия финансирования и кредитования, дополнительные источники получения доходов. Поэтому конкуренция не только не исключает возможность государственного регулирования экономики, но даже непосредственно создает для него весьма благоприятные условия.

Рассмотрим основные формы конкуренции, свойственные современному рыночному хозяйству.

2. СОВЕРШЕННАЯ (ЧИСТАЯ) КОНКУРЕНЦИЯ

Совершенная конкуренция формируется в условиях, когда имеется большое число мелких фирм, каждая из которых производит аналогичные товары, а ее незначительные размеры не влияют на уровень рыночной цены. Примером служат рынки сельскохозяйственных товаров, фондовая биржа, рынок иностранных валют. Конкурирующие фирмы производят стандартную, абсолютно одинаковую продукцию, а потому покупателю совершенно безразлично, у какого производителя приобретать данный товар. Стандартный характер продукции исключает необходимость в рекламе ее качества или других достоинств. На чисто конкурентном рынке ни одна фирма не оказывает практически никакого влияния на уровень цены данной продукции вследствие незначительности объема, приходящегося на ее долю. Поэтому в условиях совершенной конкуренции кривая спроса на продукцию фирмы всегда горизонтальна (т.е. абсолютно эластична).

Фактически каждый конкурирующий производитель вынужден соглашаться с ценой, не имея возможности ее диктовать. Завышенная цена оттолкнет покупателя к другому продавцу, имеющему такой же товар, но по более низкой цене. Новые фирмы в этих условиях могут свободно входить, а существующие фирмы - свободно покидать чисто конкурентные отрасли. Таким образом, следует отметить, что совершенная конкуренция должна удовлетворять следующим условиям:

- множество покупателей и продавцов, ни одна отдельная группа не может влиять на положение на рынке;

- для реализации предлагаются абсолютно одинаковые товары и услуги. При данной цене потребителю безразлично у кого покупать продукт - все они аналоги;

- все участники рынка владеют информацией о товаре в равной степени;

- покупатели и продавцы могут свободно входить на рынок и покидать его. Не существует каких-либо препятствий - технологических, финансовых и других, которые могли бы помешать возникновению новых фирм;

- реальные уровни цен мало зависят от желаний отдельных субъектов экономики и устанавливаются механизмом рынка. Конкурентная фирма не может установить рыночную цену, но может только приспосабливаться к ней. Продавец здесь - ценополучатель.

В хозяйственной практике рынок совершенной конкуренции почти не случается. Он может рассматриваться как охватывающий лишь некоторые секторы экономики (фермерское сельское хозяйство, сфера услуг), да и то с определенными оговорками. Только очень немногие рынки полностью отвечают этим требованиям. Такова, например, биржа в Нью-Йорке, Американская биржа и аналогичные рынки ценных бумаг, которые являются хорошими примерами совершенной конкуренции. Для нас существенное значение имеет не только область практического применения наших знаний на этом рынке, но и тот факт, что совершенная конкуренция является простейшей ситуацией и дает исходный, эталонный образец для сравнения и оценки эффективности реальных экономических процессов.

Совершенная конкуренция, как и рыночная экономика, обладают рядом недостатков. Зная, что совершенная конкуренция обеспечивает эффективное распределение ресурсов и максимальное удовлетворение потребности покупателя, не следует забывать, что она исходит из платежеспособных потребностей покупателей, из распределения денежных доходов, которые уже сложились ранее.

Совершенная конкуренция предусматривает производство общественных благ, которые, хотя и приносят удовлетворение потребителям, однако не могут быть четко разделены, оценены и проданы каждому потребителю в отдельности (поштучно). Это относится к таким общественным благам, как охрана общественного порядка, поддержание обороноспособности страны и т.д.

Совершенная конкуренция способствует унификации и стандартизации продукции. Она не учитывает в полной мере широкий диапазон потребительского выбора. Между тем в современном обществе, достигшем определенного уровня потребления, развиваются разнообразные вкусы и предпочтения. Потребители все больше обращают внимание не только на утилитарное назначение вещи, но и на ее оформление, дизайн, максимальное соответствие индивидуальным особенностям каждого человека. Все это возможно в условиях дифференциации продуктов и услуг, что связано, однако, с повышением издержек на их производство.

3. АБСОЛЮТНАЯ (ЧИСТАЯ) МОНОПОЛИЯ

Ограниченность совершенной конкуренции преодолевается различными типами рыночных структур. Конкуренция, при которой не соблюдается хотя бы один из признаков совершенной конкуренции, называется несовершенной. Крайним случаем является чистая монополия, когда в отрасли господствует только одна фирма и ее границы совпадают с границами отрасли. Когда в отрасли существует ограниченное число фирм, возникает ситуация олигополии. Противоположная ситуация складывается тогда, когда фирм много, но каждая из них обладает хотя бы небольшой частичкой монопольной власти. Такую ситуацию называют монополистической конкуренцией. Когда же на рынке присутствует только один продавец, такой рынок называется абсолютной, или чистой монополией. Чаще всего одна фирма является единственным производителем данного продукта или поставщиком услуги, следовательно, фирма и отрасль - синонимы. Продукт данной монополии уникален в том смысле, что ему нет заменителей, следовательно, для покупателя нет альтернативы в выборе покупки. Можно купить продукт только у данного монополиста либо обходиться без него. Компания же имеет возможность назначить за товар такую цену, которая принесет ей максимум прибыли. При этом для входа на данный рынок возможных конкурентов существуют практически непреодолимые препятствия как естественного, так и искусственного происхождения.

На первый взгляд такая ситуация малореальна и, действительно, в масштабах страны встречается очень редко. Однако, если взять более скромный масштаб, например, маленький город, то ситуация, где наблюдается чистая монополия, будет довольно типичной. В таком городе существует одна электростанция, одна железная дорога, единственный аэропорт, один банк и т.д.

Абсолютную монополию отличают следующие черты:

- единственный продавец. Чистая монополия - это отрасль, состоящая из одной фирмы;

- продукт монополии уникален, ему нет заменителей. Продаваемый монополией продукт отличается от всех остальных видов товаров, поэтому покупатель вынужден либо платить назначенную цену, либо обходиться без этого товара. Нет острой необходимости заниматься рекламой;

- вступление в отрасль в условиях чистой монополии заблокировано. Конкуренты не могут выйти на рынок, где господствует монополия.

Несмотря на то, что чрезмерная монополизация считается противоправным явлением, закон разрешает существование целого ряда легальных монополий. Это предприятия общественного пользования, электрические и газовые компании, предприятия водоснабжения, линии связи и транспортные предприятия. За этой сферой государство наблюдает особенно тщательно и регулирует ее деятельность.

Представьте, какие осложнения могли бы возникнуть, если бы в вашем районе действовало несколько компаний по электроснабжению. Каждой понадобились бы собственные линии электропередач, электростанции и т.д. Однако конкуренция обеспечивает в сфере предпринимательства стимулы к снижению цен и улучшению услуг. Роль конкуренции в этом случае выполняет государство, регулируя использование коммуникаций, объем услуг и возможную цену на них.

К искусственным барьерам относятся патенты, лицензии, выступая как легальные монополии. Запатентовав новый товар или идею, ее автор в течение определенного срока имеет право распоряжаться ими по собственному усмотрению. Возможно кто-нибудь разработает товар или услугу, составляющую достойную альтернативу имеющемуся изобретению. Тогда он может также получить патент и вступить в конкуренцию.

Патенты сыграли огромную роль в развитии таких компаний, как “Ксерокс”, “Истман Кодак”, “Интернэшенэл Бизнес Машин” (IBM), “Сони” и т.д. Вступление в отрасль может быть существенно ограничено и путем выдачи лицензий.

Примером абсолютной монополии может стать изобретение учителя архитектуры и дизайна в коммерческой школе г. Будапешта Эрно Рубика, известно во всем мире как «кубик Рубика». Автор продал лицензию «Ideal Toy Corporation» и другим компаниям на производство и продажу знаменитой игрушки, заработав на этом солидные деньги.

В США подлежат лицензированию свыше 500 профессий (врачи, таксисты, трубочисты и многие другие). Лицензия может быть предоставлена как частной фирме, так и государственной организации (классический пример - история водочной монополии в России).

Монополия может иметь своей основой исключительное право на какой-либо ресурс (например, на естественные факторы производства). Хрестоматийным примером является деятельность компании “Де Бирс”, которая уже давно монопольно владеет крупнейшими алмазными рудниками в Южной Африке и потому контролирует мировой рынок алмазов.

На рубеже прошлого и нынешнего веков экономисты дали красочные описания агрессивной деятельности монополий. Их можно встретить, например, в работах Дж. А. Гобсона “Империализм” (1902 г.), Р. Гильфердинга “Финансовый капитал” (1910 г.), Н. И. Бухарина “Мировое хозяйство и империализм” (1915 г.) и В. И. Ленина “Империализм, как высшая стадия капитализма”(1916 г.). Однако в настоящее время жесткие действия, использующие монопольное положение, как и нечестная конкуренция в целом строго запрещены в странах с развитой рыночной экономикой, хотя встречаются на периферии цивилизованного мира.

Таким образом, фирму можно назвать единственным производителем экономического блага, не имеющего близких заменителей - субститутов, если она ограждена от непосредственной конкуренции высокими входными барьерами в отрасль.

Силу монопольной власти отдельной фирмы, однако, нельзя преувеличивать. Даже чистая монополия вынуждена считаться с потенциальной конкуренцией. Эта конкуренция может обостриться в связи с нововведениями, возможным появлением товаров-заменителей, конкуренцией импортных товаров, а также борьбой за доллары потребителей со стороны других фирм, каждая из которых стремится увеличить долю своих товаров в его бюджете. Чистая монополия возникает на базе рыночной экономики и функционирует согласно ее законам. Не следует также сбрасывать со счетов антимонопольное законодательство, существующее во всех развитых странах, о чем будет сказано ниже.

Иное дело монополия в рамках административно-командной системы. Такая монополия базируется на государственной собственности на средства производства и действует в условиях ограниченности рынка и товарного дефицита. Административно-командная система развивается, как правило, за “железным занавесом” закрытой экономики, опирается на государственную монополию внешней торговли. Существенным признаком этой системы является прямое распределение всех основных ресурсов, что также служит мощным подспорьем административной монополии. Конечным ее результатом становится гигантомания и стремление превратить отрасль в один огромный завод.

Очевидно, административной монополии конкуренция угрожает в гораздо меньшей степени, чем чистой монополии в рыночной экономике. Опираясь на отраслевые министерства, предприятия-гиганты через отраслевые НИИ контролируют и объективно тормозят научно-технический прогресс в своей стране. Им не грозит конкуренция товаров-субститутов, поскольку производство большинства из них регулируется прямо или косвенно данным министерством. “Железный занавес” надежно ограждает их и от иностранных конкурентов.

Таким образом, административная монополия, возникающая в нерыночной среде, обладает гораздо большей монопольной властью, чем монополия экономическая.

Искусственная монополия означает сосредоточение в чьих-то руках только рынка сбыта или же производства и рынка сбыта того или иного продукта. Искусственная монополия может быть случайной, устойчивой и всеобщей.

А. Случайная монополия покупателя или продавца возникает нередко неожиданно благодаря временному благоприятному соотношению спроса и предложения, когда появляется исключительная возможность изготавливать и продавать определенный вид продукции или располагать лучшими в данной отрасли производственными факторами (техникой, технологией или рабочей силой). Однако полученные экономические преимущества не могут долго удерживаться из-за непрерывной конкурентной борьбы.

Б. Устойчивой монополией обладают, как правило, крупные объединения предпринимателей, захватившие главные позиции в производстве и реализации каких-либо видов продукции (им принадлежат крупнейшие предприятия, рынки сбыта и др.).

Начиная с конца XIX в. стали возникать и получили широкое развитие разнообразные формы устойчивых монополий: картели, синдикаты, тресты, концерны.

В. Всеобщая форма монополий возникает начиная со второй половины нынешнего столетия на основе всестороннего (с помощью государства) подчинения народного хозяйства объединениям предпринимателей, которые на большинстве рынков оказываются основными и продавцами, и покупателями. При этом само государство выступает крупнейшим монополистом, сосредоточивающим в своих руках целые отрасли и производственные комплексы, такие, например, как военно-промышленный.

Широкая монополизация капиталистической экономики в конце XIX - начале ХХ столетия явилась, как известно, закономерным результатом большого скачка в концентрации промышленного производства под воздействием научно-технического прогресса. Однако тенденции производственной концентрации и монополизации не являются постоянными и безусловными. В последнее время научно-техническая революция породила иную тенденцию - повышение роли малых и средних технически высококлассных предприятий. Их доля в ряде развитых стран составляет 70-80% хозяйственных организаций.

В США “малый бизнес” получил широкое распространение. Мелкими и средними фирмами производится около половины валового национального продукта, ими создается больше половины новых рабочих мест. По сравнению с крупными компаниями малые фирмы внедряют на один доллар затрат в среднем в 17 раз больше нововведений, создают свыше 90% новых технологий. Их продукцию закупают крупные монополии, предпочитающие не рисковать при освоении новинок науки и техники.

В нашей стране до последнего времени культивировалась тенденция укрупнения и централизации производства несмотря на то, что преимущества укрупнения производства не беспредельны. С достижением определенного уровня концентрации производства они сходят на нет. Тем не менее, начиная с этапа индустриализации, развитие нашего народного хозяйства шло по пути создания предприятий-гигантов, которым государство обеспечивало лучшие условия хозяйствования. Небольшим же заводам и фабрикам была отведена второстепенная роль.

Для сравнения: если в Западной Германии в 1989 г. предприятиями, насчитывающими менее 1 тыс. человек, изготавливалось 90% машиностроительной продукции, то у нас предприятиями, не входившими в объединения, - всего 0, 05%.

Такая политика привела к чрезвычайно высокому уровню монополизации производства практически во всех отраслях нашего народного хозяйства, где сложились все рассмотренные выше естественные и искусственные формы монополий. Государство, министерства и ведомства, управляющие отдельными отраслями народного хозяйства, гигантские промышленные предприятия в силу естественных условий хозяйствования или из-за необычайной концентрации производства превратились в монополистов, не знающих себе конкурентов на внутреннем рынке.

Рекорд монополизации, безусловно, поставил “Аэрофлот” СССР. Эта самая крупная в мире авиатранспортная компания с персоналом 0, 5 млн. человек, насчитывавшая в 1988 г. 1650 самолетов и вертолетов, обслуживала 3600 городов, или 1 млн. км воздушных дорог. В настоящее время в гражданской авиации России насчитывается 215 авиакомпаний.

Осуществляемый ныне в нашей стране демонтаж тоталитарного огосударствления экономики предполагает разрушение всех видов абсолютного монополизма. Для этого необходимы: ликвидация командно-административной системы управления, разукрупнение больших и повышение роли малых и средних предприятий, создание конкурирующих производств (в том числе коллективных предприятий и индивидуальных хозяйств), организация обществ потребителей, ввод и действие антимонопольного законодательства, способствующего развитию нормальной конкуренции.

4. МОНОПОЛИСТИЧЕСКАЯ КОНКУРЕНЦИЯ

Чистая конкуренция и чистая монополия являются исключением, а не правилом в рыночной системе. Большинство рыночных структур находятся где-то между двумя крайностями. Фирмы стараются убедить покупателей, что их товары и услуги являются специфическими или уникальными. Когда многие компании продают сходные товары, объясняя, что они обладают “новыми, улучшенными” качествами, или предназначены “специально для профессионалов, “ или они “наилучшие за самую низкую цену”, рынок уже больше не является свободно конкурирующим. Экономисты называют такой рынок с большим числом продавцов, предлагающих схожие, но не идентичные товары, монополистической конкуренцией.

Различия между монополистической и чистой конкуренцией весьма значительны. Для монополистической конкуренции не требуется присутствия сотен или тысяч фирм, достаточно, скажем, двадцати, пятидесяти или семидесяти. Из наличия такого числа фирм вытекает несколько важных признаков монополистической конкуренции. Каждая фирма обладает сравнительно небольшой долей всего рынка, поэтому она имеет очень ограниченный контроль над рыночной ценой. Кроме того, наличие большого числа фирм к тому же гарантирует, что тайный сговор, согласованные действия фирм с целью ограничения объема производства и искусственного повышения цен практически невозможны. Наконец, при многочисленности фирм в отрасли нет ощущения взаимной зависимости между ними.

Одним из основных признаков монополистической конкуренции является также дифференциация продукта по своим физическим или качественным параметрам. Персональные компьютеры, например, могут различаться с точки зрения мощности аппаратуры, программного обеспечения, одежда - стиля, материалов и качества работы и т.д.

Важным аспектом дифференциации продукта являются условия и услуги, связанные с его продажей. Качество обслуживания покупателей, услуг, которые им может представить продавец, сроки выполнения заказов, послепродажное обслуживание и сроки гарантии - все это определяет решение покупателя сделать покупки. Дифференциация продукта проявляется в условиях монополистической конкуренции по степени доступности продукта, их близости к покупателю. Иногда он готов платить более высокую цену за товар в магазине, расположенном что называется “под рукой”, чем ехать за дешевым далеко от места работы или проживания потребителя. Все это дополняется привычками, привязанностями к тем или иным товарам или услугам.

Монополистическая конкуренция не имеет высоких барьеров для вступления в отрасль, а капитал, требующийся для начала дела, как правило, невелик.

Легкое вступление в отрасль не означает, что для этого отсутствуют все ограничения. Ими могут быть патенты на продукцию, лицензии, фабричные клейма или торговые марки. Однако, в отличие от чистой монополии патенты не носят исключительного характера, поскольку патентуются (лицензируются) товары-субституты.

Итак, монополистическая конкуренция характеризуется следующими чертами:

- каждая фирма обладает относительно небольшой долей рынка, поэтому она имеет очень ограниченный контроль над рыночной ценой;

- в противоположность чистой конкуренции одним из основных признаков монополистической конкуренции является дифференциация продукта по качеству, упаковке, размещению, набору услуг и т.д.;

- экономическое соперничество основано не только на цене, но и на ценовой конкуренции. Многие фирмы делают акцент на торговые знаки и фабричное клеймо;

- отсутствуют барьеры для вступления в отрасль.

Производитель в условиях монополистической конкуренции может, манипулируя продуктом, добиться временного преимущества над конкурентами. Такой же результат может быть достигнут производителем с помощью рекламы и других приемов стимулирования сбыта. В то время как дифференциация продукта приспосабливает его к потребительскому спросу, реклама приспосабливает потребительский спрос к продукту. Цель рекламы фирмы, действующей в условиях монополистической конкуренции, простая. Фирма надеется увеличить свою рыночную долю и усилить лояльность потребителей по отношению именно к ее дифференцированному продукту.

В пользу рекламы можно привести целый ряд аргументов. Прежде всего, реклама предоставляет информацию, которая помогает потребителям делать разумный выбор. Далее, она материально поддерживает радио, телевидение, другие средства массовой информации. Кроме того, реклама, как правило, заостряет внимание на полезных свойствах продукта, что заставляет производителей сохранять их и совершенствовать, и тем самым может способствовать расширению продаж. Реклама является силой, которая поддерживает конкуренцию. Предоставляя информацию о широком разнообразии продуктов, являющихся заменителями, реклама склонна ослаблять монополистическую власть. Интенсивная реклама часто связана с внедрением новой продукции, предназначенной для конкуренции с существующими торговыми марками. Реклама стимулирует высокие уровни потребительских расходов. Она не нужна в продаже пищи голодному человеку, но необходима для того, чтобы убедить семьи в том, что им нужна вторая машина, видеомагнитофон или домашний компьютер. Стабильность в обществе изобилия требует деятельности по созданию потребностей, в частности, рекламы, иначе не будут поддерживаться высокие уровни производства и занятости.

Вместе с тем нельзя не видеть, что в конкурентной рекламе есть существенные изъяны. Она вполне может в некоторых случаях убедить потребителей заплатить высокие цены за сильно расхваленные, но худшие по качеству продукты, отказавшись от лучших по качеству, но не рекламируемых продуктов, продаваемых по более низким ценам.

Расходы на рекламу следует отнести к непроизводительным затратам общества, так как они ничего не добавляют к его процветанию, отвлекая на себя людские и материальные ресурсы, что в условиях их ограниченности весьма существенно. Так, три главных производителя - “Дженерал Моторз”, “Форд” и “Крайслер” («Большая тройка») - тратили в недавнее время почти два млрд. долл. на рекламу ежегодно. Более того, приобретая приверженность к определенным фабричным маркам, потребители становятся менее чувствительными к понижению цены их конкурентами и тем усиливают монопольную власть, которой обладает фирма, рекламирующая свой продукт.

В целом следует сказать, что предприниматель, действующий в условиях монополистической конкуренции, стремится к такой особой комбинации цен, продукта и стимулирующей сбыт деятельности, которая будет максимизировать его прибыль.

Таким образом неценовую конкуренцию можно представить следующим образом (схема 1):

Схема 1.