Особая ценность крупных природных территорий для сохранения всех уровней биологического разнообразия признается многими исследователями (Бородин, 1911, McCloskey, Spalding, 1989, Bryant et al., 1997, Noss, 1990 и др.). В частности, именно крупные природные массивы необходимы для сохранения устойчивых популяций многих крупных животных, особенно чувствительных к антропогенному воздействию или изменению мест обитания, эталонных водных и болотных объектов, естественной динамики лесных экосистем, связанной с крупномасштабными нарушениями (например, пожарами или массовыми ветровалами) и т.д. Кроме того, центральные части крупных природных массивов оказываются наиболее защищенными от "краевых эффектов" - изменения природных экосистем под влиянием сильно измененных хозяйственной деятельностью человека прилегающих территорий. Типичными примерами таких краевых эффектов являются биологическое загрязнение (например, проникновение в естественные экосистемы чужеродных видов растений с прилегающих дорог, вырубок и т.д., способное привести к изменениям в составе и динамике экосистем), изменение водного режима под влиянием прилегающих осушительных систем или заболачивающихся вырубок, или распад стен леса, прилегающих к вырубкам. Не менее важно также то, что центральные части крупных природных массивов реже всего посещаются людьми, и в результате меньше всего подвергаются воздействию браконьерства или возникающих по вине людей пожаров. Это, в частности, наглядно подтверждается тем, что следы пожаров 1999 г. - наиболее "пожарного" года за последнюю четверть века - в пределах выявленных в рамках данной работы малонарушенных лесных территорий отсутствуют.
Представляется невозможным указать минимальную площадь лесной территории, при которой все ее природные компоненты будут сохраняться бесконечно долго в естественном состоянии. Для сохранения различных компонентов дикой природы в устойчивом состоянии нужны разные площади, изменяющиеся, кроме того, в зависимости от большого разнообразия местных условий. Можно лишь указать примерные значения площадей, необходимых для сохранения тех или иных компонентов или природных свойств таежных ландшафтов (рис. 33). Безусловным является лишь то, что чем больше по размеру сохраняемая природная территория, тем большее количество ее компонентов может сохраняться бесконечно долго в естественном состоянии. Необходимо также отметить, что многие пространственные взаимосвязи между компонентами таежных ландшафтов, а также закономерности выживания популяций особо чувствительных видов растений и животных пока изучены крайне плохо. В связи с этим сохранение особенно крупных таежных территорий представляется еще и разумной предосторожностью, поскольку позволяет сохранить не только известные и изученные связи между компонентами естественных таежных ландшафтов, но и неизвестные и неизученные.